Ауне Валк: зачем и какие иностранные студенты нам нужны
Когда получившие в Эстонии магистерскую степень иностранцы остаются здесь работать, это однозначно идет на пользу эстонскому государству и экономике. Вопрос может быть в том, насколько наше общество к этому готово.
Как известно, число иностранных студентов в эстонских вузах и их удельный вес в общем количестве студентов растет. Быстрее всего их число увеличивалось в 2010-2016 годах, когда оно практически утроилось с 1200 до 3600, а их удельный вес в общем числе студентов вырос с 2% до 8%.
Одновременно происходило резкое сокращение общего числа студентов с 70 000 до 50 000, вызванное демографической ямой 1990-х годов. Это объясняет и быстрый рост доли иностранных студентов. Однако с 2016 года этот процесс замедлился, а удельный вес иностранных студентов увеличивается на 1% в год, а не на 2%, как раньше.
Очевидно, что такие изменения вызывают вопросы. Зачем и за чьи деньги университеты обучают иностранцев, и какую пользу это приносит Эстонии?
Важнее всего качество
Я согласна с Яаком Валге, что нам нужны умные головы из-за границы. "Интернационализация, если ее понимать как повышение уровня преподавания в университетах за счет привлечения талантливой иностранной молодежи, значительная часть которой, получив здесь образование высочайшего или, как минимум, качественного уровня, остается в Эстонии, действительно, полезна всем", - написал Валге в опубликованной в издании Postimees 12 февраля статье.
Однако Валге также усматривает большую проблему в том, что "Таллиннский технический университет и Тартуский университет сочли необходимым создать систему целевых стипендий, из которых частично покрывается плата за обучение иностранных студентов". По его оценке, слишком много иностранных студентов получают бесплатное образование на английском языке, которое частично оплачивают эстонские налогоплательщики, после чего покидают Эстонию.
Развивая преподавание на английском языке в Тартуском университете, мы обращаем внимание именно на три вышеупомянутых аспекта: качество - преподавать то, в чем мы сами хорошо разбираемся и что может привлечь способных студентов; потребности рынка труда в Эстонии; и постоянный рост доли иностранных студентов, которые сами платят за свое обучение.
Однако стремление к этим трем целям не всегда ведет нас в одном направлении. Если стремиться к качеству, то нельзя принять большое число платных студентов. Если заботиться о потребностях рынка труда в Эстонии, то может быть полезнее привлечь таланты извне и оплатить их обучение. Вопрос в том, что полезнее для Эстонии.
До настоящего момента мы ставили на первое место качество и проявляли скорее избирательный подход при наборе иностранных студентов, а не пытались привлечь как можно большее число студентов, которые принесли бы нам деньги. Одно из условий привлечения талантливой иностранной молодежи - возможность предложить бесплатное образование, т.е. систему целевых стипендий.
Это не приносит университету никакой пользы с финансовой точки зрения, но помогает достичь двух целей: поддержать качество и дальнейшую работу иностранцев в Эстонии, т.е. привлечь на эстонский рынок труда лучших специалистов. Например, это может подтолкнуть талантливого украинца сделать выбор в пользу Тарту, а не какого-нибудь американского университета.
В Тартуский университет приезжают иностранные студенты примерно из ста государств, больше всего - из России, Финляндии, Украины и Азербайджана. Финские студенты в основном самостоятельно оплачивают свое обучение.
Но талантливые молодые люди из бывших советских республик, которые хотят учиться в Европейском союзе, смотрят на Тартуский университет, занимающий первое место в рейтинге вузов Центральной и Восточной Европы, примерно такими же глазами, какими эстонские студенты до 2004 года (когда Эстония вступила в ЕС) смотрели на английские университеты. Позволить себе учиться в таких университетах за деньги могли себе очень немногие.
Мы с радостью продолжили бы движение в этом направлении. Однако рост числа иностранных студентов, изменения в доминирующей в Эстонии политике и риторике, и, самое важное, очень сложный период в финансировании высшего образования привели к тому, что мы начали сокращать целевые стипендии, т.е. предлагать иностранным студентам меньше бесплатных мест.
Мы приступили к этому в прошлом году и пытаемся делать это постепенно, чтобы вся годами выстраиваемая система обучения на английском языке не рухнула в одночасье.
Через три года бесплатное место сможет получить каждый четвертый иностранный студент. Это был бы достаточный аргумент, чтобы привлечь сюда талантливых молодых иностранцев, а не только тех, кто в состоянии заплатить. Бесплатные места будут компенсироваться увеличением платы от студентов, которые частично сами оплачивают свое обучение.
Вторым шагом, который мы предприняли в прошлом году, как раз и было увеличение платы за обучение на английском языке. С этого года такое обучение стоит в Тартуском университете от 3800 до 12 000 евро в год. Этого должно хватить для того, чтобы государству не приходилось доплачивать за данное обучение.
Второй упрек Яака Валге в адрес университетов состоит в том, что слишком мало иностранных студентов остаются в Эстонии после получения образования. Валге ссылается на данные Министерства образования за 2017 год, по которым в Эстонии оставался примерно каждый четвертый студент-иностранец.
Однако в декабре 2019 года Департамент статистики опубликовал новые данные, по которым после получения образования в Эстонии оставался уже 51% иностранных студентов, а на более высоких ступенях высшего образования - еще больше: из окончивших магистратуру в Эстонии здесь теперь работают 57%, а из выпускников докторантуры - 65%.
"По сравнению с местными выпускниками [эстонских вузов], иностранные выпускники чаще работают в телекоммуникационных компаниях и предприятиях обрабатывающей промышленности, но также и в предприятиях, связанных с гостиничным бизнесом, общественным питанием, административными и вспомогательными видами деятельности (включая работу, выполняемую через посреднические фирмы)", - отметила Кадри Рооталу в блоге департамента.
Это означает, что выполняется очень профессиональная работа высокого уровня. Одновременно есть и те, кто лишь пытается найти себе применение на эстонском рынке труда - это понятно, ведь в основном эти люди прожили в Эстонии всего два года. Согласно исследованиям миграции, требуется не менее пяти лет, чтобы переехавший в другую страну человек нашел в ней работу, соответствующую его образованию.
Разве не принесет Эстонии пользу, если на местном рынке появится человек, в образование которого два года инвестировались деньги (обычно около 10 000 евро) или который получил такое образование за собственные средства?
Вопрос не в экономической выгоде
Мы подсчитали, что если университет за государственный счет оплачивает двухлетнее обучение, то поступивший на работу в секторе инфотехнологий человек с зарплатой около 2000 евро в месяц вернет эти деньги государству в виде налогов примерно за год. В случае средней зарплаты этот срок удлиняется на несколько месяцев. К этому добавляется выгода, которую получают предприятия.
Государству не нужно было инвестировать в начальное, основное и среднее образование таких людей, а также, как правило, в первую ступень их высшего образования, поскольку большинство иностранных студентов приезжают учиться в магистратуре.
Таким образом, вопрос не в экономической выгоде - когда получившие в Эстонии магистерскую степень иностранцы остаются здесь работать, это однозначно идет на пользу эстонскому государству и экономике. Вопрос может быть в том, насколько наше общество готово к тому, что они здесь останутся. Хотелось бы надеяться, что уже готово.
При этом следует учитывать, что мы говорим об очень небольшом числе людей: эстонские вузы ежегодно оканчивают около тысячи иностранных студентов, а остаются в стране вдвое меньше.
Отдельный вопрос заключается в том, насколько этично поддерживать переток к нам мозгов из более бедных стран. Однако если посмотреть на нашу собственную новейшую историю, то можно утешить себя мыслью, что однажды как минимум часть этих талантливых иностранцев вернутся к себе на родину.
Третья проблема, которая всплывает снова и снова, касается эстонского языка. Здесь обеспокоенность тем, что употребление эстонского языка изменится и английский язык понемного войдет в языковой обиход молодежи, накладывается на озабоченность тем, что часть преподавания в университете ведется на английском. Однако последнее обстоятельство никак не виновато в том, что мы сами пользуемся своим языком не лучшим образом.
В 2018 году среди работников Тартуского университета было проведено исследование, структура которого была аналогична исследованию, проведенному годом ранее среди всего населения. Согласно выводам исследования, работники университета "больше знали о языке по сравнению со средним эстонцем - доля тех, кто замечал неправильное или плохое словоупотребление в эстонском языке и был готов тратить свое время и энергию на то, чтобы общаться на хорошем эстонском языке, была заметно выше".
Беру на себя смелость подтвердить, что Тартуский университет по-прежнему выступает за хорошее употребление эстонского языка, и это никак не противоречит тому, что мы предлагаем обучение в том числе на английском языке, а нашим студентам преподается около 20 иностранных языков.
Разумеется, мы должны преподавать иностранным студентам и эстонский язык. На этом настаивает государство по условиям административного договора, но мы делали бы это и без такого договора. Вопрос снова в деньгах, которые государство пока не выделяет в существенно увеличенном объеме на обучение языку. С осени 2020 года во всех англоязычных учебных программах Тартуского университета увеличен объем преподавания эстонского языка и культуры. Университет тратит на эти цели 200 000 евро из своих внутренних ресурсов.
В заключение
Обеспокоенность общества быстрым ростом числа иностранных студентов понятна. Возможно, кого-то успокоит знание, что этот рост уже не такой быстрый, как несколько лет назад. Привлечение большого числа иностранцев учиться в Эстонии лишь ради сиюминутной выгоды, несомненно, таит в себе риски.
Возьму на себя смелость утверждать, что Тартуский университет в процессе интернационализации думал не о финансовой выгоде, а в первую очередь о качестве и потребностях эстонского рынка труда.
В последние годы число иностранных студентов, остающихся работать в Эстонии, быстро росло. Экономическая выгода от этого становится очевидной уже на основании простых расчетов, даже если иностранцы учились за государственный счет.
Возможно, нам следует делать это еще больше, особенно если учесть, насколько это выгодная инвестиция? Если у государства не хватает ресурсов, то, возможно, предприниматели увидят в этом свой шанс? Мы увеличиваем преподавание эстонского языка иностранным студентам и надеемся, что это сделают также их будущие коллеги по работе и друзья.
Редактор: Андрей Крашевский