Эстафета олимпийского огня положила начало четырехмесячному обратному отсчету до летних Игр в Токио, сообщило в четверг агентство Deutsche Welle со ссылкой на японскую телекомпанию NHK.

В ближайшие дни около 10 000 бегунов, чередуясь, пронесут факел через 47 префектур страны. "Это маленькое пламя не теряло надежды и - подобно бутонам сакуры, готовым расцвести - ждало этого дня", - сказала глава организационного комитета Олимпийских и Паралимпийских игр в Токио Сэйко Хасимото.

Премьер-министр Японии Есихидэ Суга заверил журналистов в том, что правительство страны активно сотрудничает со столичными властями и Международным олимпийским комитетом, чтобы в условиях пандемии провести Олимпиаду без сбоев. "Мы будем работать в направлении обеспечения безопасности и надежности игр", - заявил он.

Всего в эстафете олимпийского огня примут участие около 10 000 спортсменов. 

Олимпиада в Токио изначально планировалась на июль-август 2020 года, но из-за пандемии COVID-19 была перенесена и состоится с 23 июля по 8 августа 2021 года. Название "Токио-2020" решено сохранить.