За последние несколько недель в Литве прошли военные учения, в которых приняли участие 600 немецких военнослужащих. В составе боевой группы НАТО в Литве находятся 1500 немецких солдат.

Министр обороны Германии Борис Писториус отметил важность защиты восточного фланга НАТО, подчеркнув, что это является обязанностью НАТО.

"До 1990 года ФРГ была восточным крылом НАТО, и нашу безопасность обеспечивали союзники по НАТО. Сегодня восточным крылом являются Польша, страны Балтии и другие страны. Так что теперь у нас такие же обязательства по обеспечению их защиты, как в свое время это делали для нас союзники по НАТО, и мы готовы выполнить эти обязательства без всяких "если" и "но"", - сказал Писториус.

В настоящее время Силы обороны Литвы практикуют сотрудничество с Силами обороны Германии. Война заставила Литву значительно усилить собственную обороноспособность.

Командующий Силами обороны Литвы генерал-лейтенант Валдемарас Рупшис заявил, что литовцы обновляют свою военную технику.

"У нас появится новая техника, которая сделает нас сильнее с точки зрения огневой мощи и маневренности. Мы должны полагаться на наших союзников, но, прежде всего, мы должны быть готовы защищать себя сами", - сказал Рупшис.

Литва начала закупку новых боевых машин и гаубиц семь лет назад, но полномасштабная захватническая война России ускорила темпы закупок. В прошлом году расходы страны на оборону достигли почти 2,5% от ВВП, или 1,5 млрд евро.

Заместитель министра обороны Литвы Жильвинас Томкус заявил, что более высокий процент от ВВП позволил стране ускорить закупку боевых машин пехоты, систем ПВО средней дальности NASAMS и мобильной артиллерии, которые усилят маневренность, артиллерию и противовоздушную оборону Сил обороны Литвы.

В ближайшее время Литва планирует закупить беспилотники, расширить военную службу, построить новые полигоны и развить соответствующую инфраструктуру. Дойдут ли планы когда-нибудь до танков и истребителей?

"Да, конечно, мы обсуждаем это, но это зависит от наших ресурсов и общих планов по усилению обороны", - сказал глава Сил обороны.

Литовский военный эксперт Дарюс Антанайтис, возглавляющий оборонную компанию Ostara, сказал, что появление танков на вооружении Сил обороны Литвы - лишь вопрос времени.

"Давайте посмотрим на Финляндию, которая также является небольшой страной по численности населения, но большой страной по территории. В Финляндии есть истребители и танки. Так что это просто вопрос отношения к национальной обороне и защите страны. Я думаю, что в будущем у нас появятся подразделения ПВО, истребители, танки и хорошо развитые военно-морские силы", - сказал Антанайтис.

В настоящее время Ostara разрабатывает гибридные машины, которые способны работать автономно и незаметно для противника, а также быть невидимыми для тепловизионных приборов наблюдения на поле боя.

"Другие компании производят системы защиты от дронов, электрооптику, лазерные комплексы, у нас есть завод по производству малокалиберных боеприпасов, но всего этого недостаточно", - отметил Антанайтис.

Говоря о сотрудничестве с союзниками, Антанайтис сказал, что страна хочет разместить немецкую бригаду НАТО на территории Литвы на постоянной основе.

Заместитель министра обороны Литвы Жилвинас Томкус отметил участие стран Балтии в обсуждении вопросов касательно приобретения оружия. "Когда мы обсуждаем, например, HIMARS или противовоздушную оборону с союзниками США, то мы всегда привлекаем к обсуждению и наших соседей, то есть в первую очередь латышей и эстонцев", - сказал Томкус.

На прошлой неделе министр обороны Германии, комментируя вопрос о возможном постоянном присутствии в Литве немецкой бригады, заявил, что это должно оставаться решением НАТО. В то же время Германия пообещала, что при необходимости немецкая бригада может появиться в Литве в течение десяти дней.

"Я бы сказал, что важно не столько постоянное присутствие здесь немецкой бригады, сколько наличие хорошей разведки, которая своевременно сообщила бы нам об опасности, и тогда немцы пришли бы к нам на помощь для защиты восточного крыла НАТО", - сказал Антанайтис.