"Она словно яркая звездочка, которая появляется и огорошивает детей. Она удивляет и сразу уносит из палаты грустное настроение", – рассказала в передаче "Очевидец" на канале ETV воспитатель отделения педиатрии Таллиннской детской больницы Тийна Мардер.

Мерли Хирбаум училась в Раквере в классе с уклоном на театр и журналистику, играла в труппе школьного театра и планировала поступать в театральное училище, однако получила магистерскую степень в области начального образования и работала педагогом в детском саду и учителем музыки. Около десяти лет назад она вернулась к своему старому увлечению.

По ее словам, дети часто понимают, что персонажи, которых она изображает, ненастоящие. "В первые годы я утверждала, что все же я настоящая Рапунцель, но теперь подхожу к делу иначе. Первое, что я говорю детям, что я тоже ребенок, мой папа – капитан пиратов", – рассказала актриса, пояснив, что так детям легче быть с ней на одном уровне.

За свою жизнь Хирбаум провела по меньшей мере пару сотен дней рождения и озвучила персонажей нескольких мультфильмов, и в ее репертуаре больше ролей, чем у большинства ведущих актеров драматического театра. Но ближе всего ее сердцу сотрудничество с благотворительным фондом Minu Unistuste Päev, в рамках которого она каждый вторник посещает Таллиннскую детскую больницу.

"Популярны супергерои: Супергерл, Леди Баг", – рассказала она, добавив, что может мгновенно вжиться в роли Эльзы, Лотте и Пеппи.

"Представьте ребенка в онкологическом отделении, который находится в своей палате очень долго, может быть, несколько недель. Этот маленький момент радости, который приносит Мерли, очень важен", – отметила исполнительный директор фонда Minu Unistuste Päev Кристийна Габор-Мяги.

"Конечно, бывают моменты, когда я замечаю, что они только что получили плохие новости от врача или ребенок в очень плохом настроении, но я оставляю место для всего этого", – пояснила Хирбаум.

По словам Габор-Мяги, Хирбаум является своего рода мостиком между врачами и их маленькими пациентами, поскольку темп работы не всегда позволяет врачу взять каждого ребенка за руку и погладить его по голове.

"Этим детям приходится проходить через очень болезненные процедуры, но если они знают, что придет такой замечательный персонаж, это мотивирует их побыстрее закончить с неприятными делами. Я убеждена, что немногие могли бы выполнять такую работу", – сказала Габор-Мяги, отметив, что очень больно видеть ребенка под капельницами, даже если это чужой ребенок.

Хирбаум призналась, что сначала ей было очень трудно работать больничной актрисой: "В первый год это было выше моих сил. Муж спрашивал, действительно ли я справлюсь с этим. Я очень много плакала дома".

С годами она стала своего рода психологом. Некоторые дети оказываются в больнице из-за душевных проблем.

"Некоторые дети попадают в больницу из-за суицидальных мыслей, отношений с другими детьми, заброшенности. Они делятся со мной своими историями, – рассказала актриса. – Одна 16-летняя девушка сказала, что у нее такое чувство, будто она в детском саду. Это прозвучало так двусмысленно. Я спросила, хорошее ли это чувство. И она так здорово ответила: "Я не знаю, но меня это радует". Йес! Мне было так приятно это слышать!"