На спутниковых снимках, сделанных американской компанией BlackSky, следящей за строительством военно-морской базы Рим, виден почти завершенный пирс, по размерам и конструкции очень похожий на пирс, который китайские военные используют на своей единственной зарубежной базе в Джибути, сообщает издание Financial Times.

Пентагон считает, что Китай строит объект в Камбодже, чтобы усилить свою способность проецировать военно-морскую мощь. В то же время Китай и Камбоджа отрицают, что Народно-освободительная армия будет иметь доступ к базе. Китай имеет больший военно-морской флот, чем США, но ему не хватает разветвленной международной сети баз. Доступ к базе в Сиамском заливе также предоставит Китаю стратегическое преимущество.

"В правительстве США продолжаются дебаты о том, что именно Китай будет делать с этой базой и чем она лучше баз, расположенных в Южно-Китайском море. Если США и Китай начнут войну, США могут просто разбомбить базы в Южно-Китайском море. Но в случае с этой базой мы бы бомбили территорию Камбоджи", - сказал бывший сотрудник американской разведки.

Бывший ведущий эксперт ЦРУ по вопросам китайской армии Деннис Уайлдер сказал, что база Рим имела бы наибольшую стратегическую ценность, если бы напряженность в Южно-Китайском море переросла в военную конфронтацию.

В марте Китай и Камбоджа провели первые военно-морские учения в территориальных водах Камбоджи.

"Военно-морская база в Камбодже усиливает региональное влияние Китая в Юго-Восточной Азии, что свидетельствует о том, что развивающиеся страны быстро становятся ареной военной конкуренции между США и Китаем. Следующими могут быть Африка и Латинская Америка", - сказал эксперт из Китая в Джорджтаунском университете Эван Медейрос.