В 2006 году Няккяляярви был оштрафован за жестокое обращение с животными, нарушение общественного порядка и причинение материального ущерба. По данным окружного суда Лапландии, в возрасте 15 лет Няккяляярви и его друзья вломились в дом женщины и убили ее кошку.

Няккяляярви признал, что избил кошку лопатой, а затем вместе с друзьями сжег труп животного на костре. Несколько дней спустя его друзья - в этом инциденте Няккяляярви не участвовал - вернулись в тот же дом и убили восьмерых котят.

В возрасте 20 лет он был признан виновным в вождении в нетрезвом виде и создании угрозы безопасности дорожного движения. В его машине было несколько пассажиров. За это ему назначили 30-дневное условное заключение и штраф.

В своей речи на собрании социал-демократической партии в субботу он извинился за черные страницы своей жизни.

"Я хочу, чтобы Финляндия была страной, где каждый может стать кем угодно. Страной, где можно не только преуспеть, но и потерпеть неудачу и попробовать еще раз", - сказал он.

Няккяляярви не рассказал о своем прошлом тогдашнему председателю партии Антти Ринне и скрыл свою судимость.

После скандала он уехал в северную часть страны, где проработал региональным менеджером профсоюза Pami и заместителем председателя городского совета Рованиеми.