Южнокорейская компания Hanwha Aerospace производит самоходные артиллерийские установки K9 Thunder, спрос на которые резко вырос с начала войны в Украине, пишет The Wall Street Journal.

САУ K9 Thunder весит 47 тонн и способна развивать скорость до 65 км/ч. Максимальная дальность стрельбы составляет 40 километров.

Газета отмечает, что, несмотря на отказ Южной Кореи поставлять летальное оружие напрямую Украине, страна выразила готовность пополнить запасы США и их союзников. При этом Южная Корея показала, что может осуществлять поставки в более короткие сроки, чем многие западные компании.

Представитель южнокорейской компании Hanwha Aerospace Чхве Дон Бин сказал, что компания планирует продавать еще больше гаубиц и, следовательно, увеличит свои производственные мощности.

"Это стало возможным только потому, что мы поддерживаем производственные линии, и обеспечили безопасность цепочек поставок", - сказал Чхве Дон Бин.

После окончания холодной войны европейские страны сократили свои расходы на оборону, поскольку считали, что крупные сухопутные сражения остались в прошлом, и направляли деньги на покупку истребителей и кораблей. Производственные мощности оружейных компаний снизились, и сейчас западным компаниям не хватает ресурсов для увеличения производства.

"Когда люди думают об оборонной промышленности, то они представляют себе огромные заводы, на которых работают десятки тысяч человек. Но сейчас мы видим заводы, похожие на заводы спортивных автомобилей. Они полны высоких технологий, но их производственные мощности невелики", - сказал старший научный сотрудник Института исследований проблем мира в Осло Николас Марш.

С аналогичными проблемами столкнулась и оборонная промышленность США. В Афганистане и Ираке американские войска воевали с плохо вооруженными боевиками. На Корейском полуострове война официально так и не закончилась. На протяжении десятилетий Южная Корея закупала оружие и военную технику у США. В 1980-х годах Южная Корея начала наращивать свои производственные мощности.

Hanwha начала свою деятельность в 1952 году. Первоначально компания производила взрывчатые вещества. В 1980-е годы стало ясно, что южнокорейской армии необходимо оружие большей дальности. Серийное производство САУ К9 началось в 1999 году. Такие гаубицы приобрела и Эстония.

Hanwha также производит и другое оружие, спрос на которое растет во всем мире. Компания производит подводные лодки, способные стрелять баллистическими ракетами.