О том, что Путин принял такое решение, сообщили агентству Reuters шесть источников.

После ликвидации вооруженного мятежа, поднятого в июне лидером группы наемников "Вагнера", Путин занялся укреплением поддержки среди своей основной базы в силовых структурах, вооруженных силах и избирателей в регионах за пределами Москвы, в то время как над "Вагнером" был установлен жесткий контроль.

Расходы на оборону и вооружения, а также общий бюджет России резко возросли, а Путин за последние месяцы совершил множество публичных выступлений, в том числе в регионах.

"Решение принято - он будет баллотироваться", - сказал один из источников, знакомый с ходом планирования.

Другой источник, также знакомый с ходом мыслей в Кремле, подтвердил, что решение принято и что советники Путина готовятся к его участию в выборах. Еще три источника сообщили, что решение об участии Путина в президентских выборах в марте 2024 года было принято.

Источники говорили с Reuters на условиях анонимности.

Хотя многие дипломаты, представители разведок и официальные лица заявляли, что они ожидают, что Путин останется у власти пожизненно, до сих пор не было никаких конкретных подтверждений того, что 71-летний российский президент собирается выдвинуть свою кандидатуру на переизбрание.

Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков заявил, что Путин пока не комментировал этот вопрос, добавив, что официально о кампании пока не объявлялось.

По оценкам дипломатов, у Путина нет серьезных соперников, которые могли бы поставить под угрозу его шансы на выборах. Бывший разведчик из КГБ имеет в РФ рейтинг одобрения на уровне 80%, может рассчитывать на поддержку государственного аппарата и государственных СМИ, а системная общественная оппозиция его дальнейшему правлению практически отсутствует.

Запад считает Путина военным преступником и диктатором, который повел Россию на захват земель в имперском стиле, что ослабило Россию и укрепило украинскую государственность, а также объединило Запад и придало НАТО новое ощущение миссии.

Путин, со своей стороны, представляет войну как часть гораздо более широкой борьбы с США, которые, по мнению кремлевской элиты, стремятся расколоть Россию на части, захватить ее огромные природные ресурсы, а затем заняться сведением счетов с Китаем.

"Россия сталкивается с объединенной мощью Запада, поэтому крупные перемены нецелесообразны", - сказал один из источников.

Однако для некоторых россиян война служит демонстрацией проблем постсоветской России.

Находящийся в тюрьме российский оппозиционер Алексей Навальный считает, что Путин завел Россию в стратегический тупик, ведущий к краху, создав непрочную систему коррумпированных подхалимов, которая в конечном итоге приведет к хаосу, а не к стабильности.

"Россия регрессирует, - заявил в июле агентству Reuters один из наиболее авторитетных российских правозащитников Олег Орлов. - Мы ушли от коммунистического тоталитаризма, но теперь вернулись к тоталитаризму иного рода".