Доцент Института биоинженерии Тартуского университета Каспар Валгепеа получил от Европейского исследовательского совета научный грант в размере более двух миллионов евро. Ученый намерен существенно расширить знания о бактериях, питающихся газами, и найти способ для их генетической модификации, передает "Актуальная камера".

"Цель проекта — ускорить изучение бактерий, питающихся газами, и впоследствии создать их для эффективного производства широкого спектра химических веществ и топлива. Бактерии, которые мы изучаем и конструируем, - это особые газопотребляющие бактерии, которые изначально были выделены из гидротермальных источников со дна океана, Они растут в среде с недостатком кислорода и питаются токсичными и взрывоопасными газами", - рассказал доцент Института биоинженерии ТУ Каспар Валгепеа.

Бактерии, питающиеся выхлопными газами и отходами, могут производить этанол или другие химические вещества. Но природные штаммы бактерий производят лишь некоторые полезные соединения. Так, например, применение ацетогенных бактерий в промышленности до сих пор ограничено, в том числе из-за недостатка знаний о том, какие гены влияют на те или иные процессы.

Эстонский ученый намерен найти метод генетической инженерии, который позволит перестроить метаболизм бактерий. По сути, новый способ позволит превратить бактерии в маленькие фабрики по переработке вещества.

"Я считаю, что один из главных вызовов, связанных с уменьшением воздействия глобальной экономики на окружающую среду, заключается в том, что мы должны перейти от добычи углерода к его переработке. В недавнем докладе Института МакКензи говорится, что 60% вклада в мировую экономику может быть произведено биологическими системами. И эта технология газовой ферментации — одна из тех, которые могут способствовать такому переходу", - пояснил Каспар Валгепеа.

Научный грант выделен на пять лет. В течение этого времени планируется создание около 750 модифицированных штаммов бактерий.