В Санкт-Петербурге Алексей Шишкин проводил экскурсии, работал в проекте "Бумага", а также занимался исследовательской и краеведческой деятельностью.

"Я работал журналистом и был немножко писателем. Уже много лет я веду проект "Удивительные истории домов Петербурга и его жителей", написал истории примерно трехсот домов", – рассказал Шишкин в передаче "Кофе+" на канале ETV+.  

По его словам, проект был на базе интернет-газеты "Бумага", которую в самом начале войны против Украины заблокировали, а редакции пришлось покинуть Россию.

"Я увидел на YouTube запись таллиннского краеведа Йосефа Каца, с которым мы тогда еще даже не были знакомы. Мне понравилось, как он рассказывает об истории кафе и музея марципана, и я подумал, вот, этим я и хочу заниматься", – вспоминает Шишкин.

Он переехал в Эстонию два года назад, и оказалось, что тут для него есть огромное поле деятельности.

"Для меня краеведение – это такой способ обжить пространства, и поэтому, оказавшись в шоке на фоне большой войны, на фоне переезда, в новом пространстве я, оправившись от первого потрясения, начал водить носом, искать какие-то интересные сюжеты, детали. И вначале это были детали, которые мне напоминали о прошлой жизни, и вот, например, в Старом городе я обратил внимание, на такие, на первый взгляд, банальные канализационные люки", – пояснил он.     

Оказалось, что крышке люка почти сто лет, и за брендом завода Зигеля скрывается большая и интересная история.

"Это была моя первая краеведческая история про Таллинн, история про бизнесы, которые после российской революции релоцировались в независимую Эстонию, в Таллинн, и среди них был рассказ о бизнесе семьи Зигелей", – сообщил гид.

Так он основательно взялся за исследование истории довоенной Эстонии, и сегодня его статьи регулярно публикуют "Деловые ведомости". Про старые дома, двери и дворы он знает уже больше, чем многие коренные таллиннцы, причем интересные объекты он находит не только в городе, но в промзонах или на кладбищах.

"Вот, например, склеп невесты. Его очень любят показывать здешние экскурсоводы, статуя внутри – это статуя дочери крупного эстонского промышленника Георга Тоффера, – пояснил Шишкин во время прогулки по кладбищу Сиселинна. – А вот здесь лежит одна из самых выдающихся семей русской диаспоры старого Таллинна, старого Ревеля – семья килечных королей Малаховых. Многие знают, что консервированная килька была одним из главных предметов экспорта. Это была одна из ведущих в свое время фирм, которая этим занималась".

Шишкин также подробно исследует историю русскоязычной довоенной диаспоры Таллинна.

"Очень важно не просто знать какие-то вещи, а чувствовать себя своим в Эстонии – понимать всю ее историю в комплексе. Все мои тексты, что об эстонских промышленниках, о русскоязычной диаспоре – это попытка интеграции, о которой мы так много говорим. Человек должен, на мой взгляд, иметь возможность прочесть историю Эстонии в увлекательном формате, на понятном языке, и тогда он сможет примерить ее на себя, почувствовать свою связь, понимание пространства этой страны, этого государства, этой культуры", – считает краевед.