Литовские предприниматели требуют, чтобы Литва увеличила оборонный бюджет с нынешних 2,7% до 4% ВВП. Для этого потребуется более одного миллиарда евро, но руководитель литовской телекоммуникационной компании Telia и Гедре Каминскайте-Салтерс считает это необходимой мерой.

"Особенно для таких компаний, как Telia. У нас есть подземные сети и телефонные мачты, и мы не можем просто взять компьютеры и работать из какой-либо другой страны. Мы инвестировали миллиарды в Литву. Все наши акционеры, партнеры и сотрудники считают, что мы должны защищать свои инвестиции и свою страну", - сказала Каминскайте-Салтерс.

Идея возникла два года назад после начала полномасштабной войны России против Украины, пояснил президент конфедерации предпринимательства Литвы Андрюс Романовскис.

"Мы предложили идею налога на национальную оборону, опираясь на опыт Кипра, где такой налог существует уже несколько десятилетий. Мы хотели развить дискуссию, поскольку, глядя на Украину, мы понимаем цену войны", - сказал Романовскис.

Каминскайте-Салтерс отметила, что многие крупные литовские компании имеют акционеров в Скандинавии. "Скандинавские партнеры очень заинтересованы в том, чтобы мы максимально обеспечили нашу безопасность, чтобы их сотрудники и инвестиции также были защищены", - подчеркнула она.

Литва должна показать, что она серьезно относится к своей безопасности, сказал Романовскис.

"Когда мы говорим, что готовы платить, чтобы изменить мышление всего общества, чтобы оно было готово к военной угрозе, то инвесторы это заметят", - отметил он.

Израиль является лучшим примером этого, добавил Романовскис. Даже в состоянии войны Израиль привлекает инвестиции.

"Потому что инвесторы знают, что эта страна очень серьезно относится к своей безопасности", - подчеркнул он.

Романовскис добавил, что на протяжении десятилетий Литва тратила на оборону меньше, чем Эстония, в какой-то период - аж вдвое меньше.

"Наш рекорд - 0,75 [процента ВВП], что немыслимо с учетом того, что нашим соседом является Россия, которая враждебно настроена по отношению к нам где-то около 700 лет. Можно сказать, что мы сэкономили на обороне, и это решение не было мудрым. Теперь настал момент сказать, что нам нужен более амбициозный план", - пояснил Романовскис.

В отличие от Эстонии, Литва в какой-то период также отменила обязательную военную службу, но сейчас она восстановлена. Оба предпринимателя отметили, что соседствующая с Литвой Польша уже тратит на национальную оборону 4% ВВП.

Таким образом, по мнению Романовскиса, налог на национальную оборону Литвы мог бы стать посланием всему миру.

"Такой налог направлен исключительно на пополнение оборонного бюджета. Даже если политические ветры изменятся и какой-то политик захочет использовать эти деньги для выплаты зарплат учителям или чего-то еще", - отметил он.

Каминскайте-Салтерс добавила, что, по всей видимости, одного решения будет недостаточно. "Можно взять кредит, поднять НДС, поднять подоходный налог или отменить некоторые праздничные дни, которых у нас в Литве много", - предложила она.

Каминскайте-Салтерс подчеркнула, что они готовы платить больше налогов. Эту идею поддерживают более 60 литовских компаний и ряд конкурентов, заверила она.

"Например, во имя этой цели объединились Telia, Tele2 и Bite - три крупные телекоммуникационные компании, которые обычно сильно конкурируют друг с другом. К этой инициативе также присоединились наши баскетбольные команды", - отметила Каминскайте-Салтерс.

По данным опроса общественного мнения, проведенного социологической службой Norstat, 57% литовцев поддерживают повышение расходов на оборону до 4% ВВП. В настоящее время также проходит сбор подписей, и на данный момент петицию подписали более 50 000 литовцев. В то же время отмечается, что на успех инициативы могут повлиять предстоящие выборы.

"Время выбрано неудачно. В этом году в Литве пройдут президентские выборы, выборы правительства и выборы в Европарламент. Это очень благодатная почва для популизма, а не конструктивных политических решений", - сказала Каминскайте-Салтерс.

В Литве парламент должен обсуждать каждую инициативу, подписанную более чем 50 000 литовцев. Лидеры инициативы "Четыре процента" теперь планируют обсудить этот вопрос с литовским правительством, парламентом и президентом, и надеются, что на основании этого в конечном итоге будет принят новый закон.