"Трамп не был безупречен в своей политике. Я много, много раз ясно об этом заявляла. Но [избранный от Демократической партии президент США Джо] Байден был катастрофой. Поэтому я буду голосовать за Трампа", - сказала Хейли в среду на выступлении в Гудзоновском институте - вашингтонском консервативном аналитическом центре.

Это мероприятие стало первым публичным выступлением Хейли с тех пор, как она сняла свою кандидатуру в марте этого года, сообщило агентство Reuters.

Снимая кандидатуру, Хейли не заявила о поддержке Дональда Трампа и до сих пор формально этого не сделала.

Хейли ранее призвала Трампа учесть пожелания ее сторонников и постараться заслужить их голоса на предстоящих президентских выборах. Она повторила этот тезис в среду.

"Трампу было бы разумно обратиться к миллионам людей, которые голосовали за меня и продолжают поддерживать меня, а не исходить из того, что они и так его поддержат", - сказала Хейли.

Предвыборный штаб Трампа в целом отверг эти призывы, утверждая, что сторонники Хейли склонны голосовать за демократов, хотя многие из них являются зарегистрированными республиканцами.

Как отмечает Reuters, в последнее время было много спекуляций на тему того, кто получит голоса сторонников Хейли в реванше между Трампом и Байденом на выборах 5 ноября.

Хотя Хейли сняла свою кандидатуру, ее имя остается в избирательных бюллетенях, и она по-прежнему регулярно набирает более 10% голосов на первичных выборах в различных штатах, несмотря на то, что больше не участвует в кампании.

Многие из этих голосов отдают республиканцы и независимые избиратели, недовольные Трампом, и некоторые демократы начали добиваться их поддержки.

Хейли, которая в течение двух лет занимала должность постоянного представителя США в ООН в бытность Трампа президентом, не смогла составить экс-президенту серьезную конкуренцию в борьбе за номинацию. Она выиграла первичные выборы только в одном штате и столичном округе Колумбия, прежде чем прекратить свою кампанию. Но ее энергичные нападки на личность и компетентность Трампа в последние месяцы этой кампании сделали Хейли знаменосцем сокращающегося крыла Республиканской партии, которое не поддерживает экс-президента.