В 1944 году Эстония была оккупирована Советским Союзом. Около 80 000 жителей страны, опасаясь репрессий, были вынуждены эмигрировать. Среди них - семья художницы Ульви Хаагенсен, родившейся уже в Австралии.

"Оба были детьми. Маме было девять, а отцу четырнадцать, и они друг друга не знали. Отец с семьей уехал в Германию, а мать с семьей - в Швецию. Живя в Германии, отец обзавелся фотоаппаратом, и вот его снимки. Например, здесь беженцы со своими сумками чего-то или кого-то ждут... А здесь очень красивый снимок моей бабушки, прямо как кадр из фильма", - рассказала Ульви.

Чтобы достойно почтить память родителей Ульви и других эмигрантов, этим летом по всей Эстонии открылось восемь выставок, рассказывающих об их историях побега. Эстонский институт исторической памяти посвятил много лет сбору и исследованию этих историй.

"На самом деле люди уезжали не только на маленьких рыбацких лодках, что является распространенным стереотипом о бегстве. Значительно больше людей покинули Эстонию на больших транспортных судах, организованных немецкими властями. Большинство из них сначала прибывали в Польшу, а затем в Германию. Однако это был не их первый выбор. Жизнь эмигрантов в пострадавшей от войны Германии была гораздо сложнее, чем у тех, кто добрался до Швеции", - отметил историк Меэлис Марипуу.

"За эти годы они постоянно переезжали с места на место. То в один лагерь, то в другой. Иногда они оказывались в Чехословакии, иногда в Германии, потому что линия фронта постоянно менялась, и они следовали за ней", - поведала Ульви.

"К беженцам относились прохладно, и им приходилось искать убежище там, где их были готовы принять. Так, многие оказались в Великобритании, Канаде, США и Австралии", - напомнил Марипуу.

"Вот корабль, на котором они отправились в Австралию. Семья моего отца оказалась там благодаря тому, что согласилась на любую работу. Дедушка с отцом копали канализацию в Сиднее, а бабушка с тетей жили отдельно, в лагере", - рассказала Ульви.

Вдохновившись историей Ульви о своем отце Олави, ее сын Аксель Хаагенсен, также художник, создал художественный проект, посвященный судьбе своей бабушки Веллы.

В Швеции тоже эстонцев не встретили с распростертыми объятиями.

"Бабушка вспоминает, как их называли на шведском языке "проклятыми иностранцами". И то же самое было в Австралии. Она помнит, как они ехали на поезде в Западную Эстонию, а потом каким-то образом попали на рыболовную лодку. Но на этой первой лодке им не удалось уплыть. Затем их хотели отправить в Германию вместе с отступающей немецкой армией, но они не захотели ехать в Германию. Тогда мой прадед начал искать новый способ бежать в Швецию и нашел его. Этот отъезд был тайным. Они уплывали ночью, в темноте. Сначала они три года жили в лагере для беженцев в Швеции. Потом шведское государство выдало Советскому Союзу балтийских солдат, служивших в немецкой армии. После этого они больше не чувствовали себя в безопасности в Швеции. К тому времени стало ясно, что оккупация закончится не скоро, и тогда они решили отправиться в Австралию", - рассказал Аксель.

По его словам, изначальный интерес к этой теме возник, когда в Эстонию начали прибывать первые сирийские беженцы. 

"Я увидел в СМИ, что среди эстонцев было много враждебности по отношению к ним. Это заставило меня задуматься о своей собственной семье, которая тоже когда-то была вынуждена бежать из родных мест", - отметил Аксель.

Ульви впервые приехала в Эстонию в 1984 году.

"Вместе с мамой. Приехали на десять дней, больше не разрешили. Прибыли в Таллиннский порт на судне "Георг Отс". Долго сходили с корабля. Все наши чемоданы тщательно обыскивали. А в порту нас ждали 23 родственника. Все с цветами. Я никого там не знала. У моей бабушки было девять братьев и сестер, так что потомков было очень много. Мама узнала многих, с кем играла в детстве. Так что было очень приятно", - вспомнила Ульви.

Ульви с мужем не раз приезжала в Эстонию. Они решили переехать на историческую родину, потому что хотели, чтобы их дети говорили по-эстонски. И вот, 25 лет назад, они осуществили свою мечту.

Считает ли Аксель Эстонию своим домом или скорее Австралию?

"Я считаю обе страны своим домом на все 100 процентов. Я чувствую именно так", - ответил Аксель.