Эстония последние 20 лет получала субсидии Евросоюза, которые позволяли обеспечивать качественное водоснабжение и канализацию. Исследования показывают, что с прекращением европейских выплат эти услуги значительно подорожают. В связи с этим Министерство климата планирует реформу сектора водоснабжения, которая должна быть разработана специальной рабочей группой к середине следующего года. По словам проектного менеджера этой реформы Вахура Таркмеэса, после реформы количество предприятий водоснабжения сократится более чем в шесть раз.

"Сейчас есть 131 поставщик услуги водоснабжения, и это, очевидно, слишком много для Эстонии, это неэффективно. Предприятия водоснабжения могли бы консолидироваться. Эстония справится с 20 такими предприятиями. Так что предстоит очень большая консолидация", - сказал Таркмеэс.

По его словам, разница в ценах на водоснабжение в различных регионах Эстонии достигает четырехкратных значений. Услуга уже дорожает, особенно в сельских районах и у клиентов водоканалов с небольшим числом потребителей.

В юго-восточной Эстонии слияния водоканалов уже происходят: Võru Vesi уже в 2013 году объединилось с водоканалом в волости Антсла и к настоящему времени еще больше расширилось.

"Совместно мы достигаем эффекта масштаба: меньше членов правления, лучше используется спецтехника, например, машина для промывки под давлением стоит полмиллиона евро. Несколько легче нанимать специалистов и, что очень важно для потребителя, совместно мы можем предложить более низкую цену", - сказал глава Võru Vesi Юри Готманс.

Последнее крупное объединение произошло в 2017 году, и тогда прогнозировалось, что в течение пяти лет выигрыш в цене услуги составит 30-40%. Сейчас Võru Vesi предлагает водоснабжение и канализацию по 4,40 евро за кубометр, а в противном случае цена в небольших районах уже превышала бы 6 евро за кубометр.

По словам Таркмеэса, в ходе реформы водоснабжения также планируется установить ценовые лимиты, чтобы максимальная цена не превышала двух процентов дохода члена домохозяйства в уезде с самыми низкими доходами.

Кроме того, Таркмеэс не исключил, что в будущем подключение к центральному водоснабжению и канализации станет обязательным. Сейчас многие домохозяйства отказываются от подключения, даже если оно предлагается бесплатно, поскольку не верят в качество услуги, не хотят возни с документами, а также по той причине, что постройка системы трубопроводов и ванной комнаты в старом доме обойдется в более чем 10 000 евро.

Для стимулирования крупных водоканалов к поглощению малых планируется предложить систему субсидий.

Проект реформы ожидается к середине следующего года, и Таркмеэс рассчитывает, что ее результаты будут заметны уже к 2030 году.

"Я представляю это себе так, что в течение 10 лет в Эстонии останется меньше 20 водоканалов", - сказал он.