В среду, 8 января, в матче второго круга квалификационного турнира занимающий 234-е место в мировом рейтинге эстонский теннисист одержал волевую победу над представителем Японии, 194-й ракеткой мира Сё Симабукуро - 2:6, 7:6, 6:4. Поединок продлился более двух часов.

В первом сете Лаял был впереди со счетом 2:1, но затем проиграл пять геймов подряд. Второй сет вышел более упорным. Никто не хотел уступать, теннисисты постоянно брали свои подачи, и в результате все решил тай-брейк, который остался за представителем Эстонии - 8:6.

В третьем сете при счете 2:2 Марк Лаял взял подачу соперника, и этого хватило для итогового успеха.

Для того, чтобы попасть в основную сетку, необходимо одержать три победы. В финале квалификации Марк Лаял встретится с португальцем Жайме Фарией - 124-й ракеткой мира.

В квалификации Australian Open Марк Лаял выступает во второй раз в карьере. В прошлом году он не сумел пройти во второй круг, уступив французу Гюго Гренье - 4:6, 2:6.