Города Эстонии, особенно крупные, активно используют натрий-хлорид для борьбы с гололедом на дорогах. Эта соль, хотя и схожа с пищевой, значительно менее чистая и предназначена исключительно для технических нужд. Применение соли диктуется постановлением Министерства экономики и инфраструктуры, согласно которому дороги должны быть обеспечены необходимой степенью шероховатости в зависимости от погодных условий.

Однако с увеличением числа автомобилей и интенсивности дорожного движения использование соли становится все более масштабным. Если раньше города чаще применяли гранитную крошку или щебень, сегодня эти методы практически вытеснены солью.

Руководитель отдела городского хозяйства Тарту Рейн Хаак отмечает, что гранитная крошка является эффективным решением, однако ее действие носит краткосрочный характер. "При постоянном снегопаде она остается в слое снега. В какой-то момент она эффективна, но, может быть, через час уже нет", - сказал он.

По словам Хаака, в Тарту не планируют сокращать использование соли на дорогах, поскольку применение хлоридов позволяет обеспечить проходимость дорог даже в самых сложных условиях, например, когда автобусы должны подниматься в гору.

Однако у такой практики есть и обратная сторона. Соль оказывает разрушительное воздействие на окружающую среду. Орнитолог Марко Мяги объясняет, что хлориды, попадая в почву, нарушают ее природный баланс, снижают биологическое разнообразие и изменяют экосистему.

"Эти вещества оказывают разнообразное воздействие на окружающую среду, и многое о нем еще неизвестно. Попадая в почву, они нарушают баланс, снижают биологическое разнообразие и изменяют экосистему. В воде они также вредят экосистеме, что может привести к гибели животных, особенно в небольших водоемах", - сказал Мяги.

Кроме того, соль разрушительно действует на автомобили. Андрус Аасамяэ, член правления фирмы ARS Autoteenindus OÜ, подчеркивает, что хлориды вызывают коррозию металлических частей кузова, несмотря на наличие антикоррозийных покрытий.

"Соль заставляет металлические детали кузова автомобиля ржаветь. И хотя они покрыты антикоррозийным слоем, со временем соль начинает побеждать", - отметил Аасамяэ.

Он добавил, что с каждым годом машин с коррозией становится все больше, особенно среди городских автомобилей, которые чаще сталкиваются с посыпанными солью дорогами.

Опыт Скандинавских стран показывает, что можно использовать меньше соли без ущерба для безопасности. Там применяются другие методы, включая более частую уборку снега, использование специальных материалов и оборудование.

"Вопрос в приоритетах: что важнее - борьба с гололедом, стоимость обработки дорог или экологические последствия? Здесь нужно искать баланс. Конечно, нельзя рисковать жизнью людей, но в то же время, например, в Скандинавских странах, кажется, обходятся меньшим количеством соли. Это связано и с методами уборки снега, частотой ее проведения и используемым оборудованием. Но, конечно, любые изменения требуют серьезных вложений", - сказала преподаватель экологической политики Таллиннского университета Пирет Вахт.