Взрыв произошел, когда кораблю оставалось около 20 секунд до конца подъема, сообщила SpaceX в ночь на 7 марта. 

Взрыв, произошедший над Карибским морем, был виден из некоторых районов Флориды. По данным компании-разработчика, у корабля отключилось несколько двигателей, после чего он взорвался.

Первая многоразовая ступень Starship - ракета-носитель Super Heavy - вернулась на Землю и успешно приземлилась на стартовый комплекс.

В SpaceX заявили, что аналогичная ситуация произошла и при предыдущем испытательном запуске Starship. Компания, по ее словам, тесно сотрудничает с органами управления воздушным движением.

Из-за угрозы падения обломков Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) временно вводило ограничения на полеты в нескольких аэропортах штата Флорида. Ведомство потребовало от SpaceX провести совместное расследование инцидента, от результатов которого будут зависеть разрешения на дальнейшие запуски ракеты.

Предыдущий испытательный запуск Starship также закончился неудачей. В середине января первая многоразовая ступень ракеты вывела корабль на орбиту и вернулась на Землю, а верхняя ступень отделилась в небе, на ней включились все шесть двигателей Raptor. Затем связь с кораблем была потеряна, он разрушился, а обломки упали, в том числе, на острова Теркс и Кайкос в Карибском море. После этого американское управление FAA ввело временный запрет на полеты.

Восьмой тестовый запуск был запланирован на 4 марта, однако старт отменили из-за технической проблемы.

Starship - крупнейшая и самая мощная ракета в истории. Общая расчетная грузоподъемность системы, состоящей из 70-метровой первой ступени Super Heavy и 50-метрового космического корабля Starship с дополнительными двигателями, составляет 150 тонн. В NASA с помощью этого проекта рассчитывают возобновить пилотируемые полеты на Луну и околоземную орбиту. Илон Маск надеется отправить на этом корабле людей на Марс, заявляя, что первый полет на эту планету планирует осуществить уже в 2026 году.