The Times обращает внимание на расследование, проведенное порталом Follow the Money, в ходе которого было установлено, что в 2019-2022 годах 139 депутатов, то есть почти пятая часть состава Европарламента, нарушили правила. Однако все, кроме Евы Кайли, в отношении которой уже было начато расследование по другому делу, избежали публичного разоблачения, просто вернув деньги.

По данным The Times, парламентское внутреннее расследование обычно прекращается на этапе выявления нарушений – депутату предлагается вернуть средства парламенту, что позволяет избежать обсуждения вопроса о мошенническом характере получения денег.

Однако активисты, выступающие за прозрачность, уже давно задаются вопросом, почему в публичное поле попадают лишь считанные случаи, которые, как правило, касаются евроскептиков и националистов, в то время как почти все остальные депутаты, подозреваемые в злоупотреблении финансовыми ресурсами, могут спокойно урегулировать вопрос без огласки и каких-либо последствий.

Один из случаев злоупотребления компенсациями в 2022 году, который, вероятно, также был бы улажен внутри парламента, касается вице-президента Европейского парламента Евы Кайли. Однако этому препятствовало то, что на тот момент она уже была арестована по обвинению в получении взятки от Катара после того, как у нее изъяли сотни тысяч евро наличными, отмечает The Times.

Бывший депутат Европарламента и нынешний премьер-министр Франции Франсуа Байру в прошлом году был оправдан по делу о присвоении средств после суда в Париже, однако члены его центристской партии "Демократическое движение" были признаны виновными.

Лидер французской правопопулистской партии "Национальное объединение" Марин Ле Пен в понедельник была признана виновной в присвоении средств Европейского парламента в пользу своей партии. Ей на пять лет запретили избираться в органы власти. Сторонники Ле Пен раскритиковали это решение, заявив, что оно "отдает двойными стандартами и лицемерием".

Еще одним высокопоставленным членом Европейского парламента, который подвергся публичному позору, был бывший лидер Партии независимости Соединенного Королевства Найджел Фараж. Было установлено, что он злоупотребил компенсациями для парламентских ассистентов на сумму 40 000 евро.

Другие элементы знаменитого пакета доходов Европейского парламента – суточные в размере 350 евро и ежемесячные 4950 евро на офисные расходы, которые выплачиваются автоматически без необходимости предоставления чеков или подтверждающих документов, иногда используются политически ангажированными депутатами для поддержки своей партии. Менее добросовестные парламентарии просто кладут эти деньги себе в карман, отмечает The Times.

Директор европейского отделения антикоррупционной организации Transparency International Ник Айосса предупредил, что мягкий подход Европейского парламента к использованию депутатами финансовых пособий не позволяет считать дело Ле Пен окончательным шагом в борьбе с коррупцией.

"В этом деле справедливость действительно восторжествовала. Но Европейский парламент должен сделать больше, чтобы навести порядок в своих рядах, а также правильно управлять и контролировать, как депутаты расходуют государственные средства", – подчеркнул Айосса.