Согласно действующему закону, любой человек, постоянно проживающий в Эстонии, может голосовать на местных выборах. Однако принятая Рийгикогу поправка ограничит это право только гражданами 27 стран-членов ЕС.

Изменение было предложено политиками после начала полномасштабного вторжения России в Украину в 2022 году, чтобы лишить россиян и белорусов права голоса. По их мнению, граждане стран-агрессоров не должны иметь никакого влияния на политику в Эстонии. Русские также составляют самое большое национальное меньшинство в Эстонии. Однако позже поправка была расширена и в нее включили всех граждан третьих стран.

На местных выборах 2021 года проголосовали 61 224 человека, не имевших гражданства Эстонии, что составило 10,47% от общего числа поданных бюллетеней. Всего в голосовании приняли участие 584 902 человека. Среди иностранцев в пятерку лидеров по количеству поданных голосов вошли русские (29 959), лица без гражданства (24 801), украинцы (1584), белорусы (528) и британцы (134).

ERR News поговорил с постоянными жителями Эстонии из Украины, Эквадора, Швейцарии, Мексики, Беларуси и США, чтобы узнать их отношение к этим изменениям. Одни были возмущены или расстроены, а другие сочли, что это не окажет существенного влияния на их будущее в Эстонии.

Елена Недожогина из Украины живет в Эстонии уже 11 лет. Она считает, что это решение "очень прискорбное и глубоко недемократичное".

Она обращает внимание на более широкую проблему, которую СМИ часто обходят стороной из-за небольшого размера иностранной общины.

"Речь идет не только о гражданах России и Беларуси (хотя я считаю, что и для них это контрпродуктивно и недемократично), но и об украинцах, которые сейчас не могут голосовать в своей стране, а также буквально обо всех странах мира, за исключением 26 других стран-членов ЕС", - сказала Недожогина в интервью ERR News.

Эквадорец Герсон Нобоа сказал, что ему не нравится, что решение принимается только на основании того, какой у человека паспорт: "Даже если мы были лояльны к эстонскому государству, интегрировались здесь и платим налоги".

Он считает, что это "негативно нарушит интеграционные усилия /.../ и создаст эффект, противоположный задуманному".

Нобоа также считает, что изменения не окажут большого влияния, указывая на то, что на последних выборах за пророссийскую партию KOOS проголосовало более 11 500 человек.

"Хотя голосовать на них могут только эстонцы и граждане ЕС. Есть страны ЕС, в которых избраны пророссийские правительства, и граждане этих стран также смогут переехать сюда и голосовать на выборах", - сказал он.

Американка Хейди Эрбсен, которая живет в Эстонии уже 10 лет, сказала, что разрешение иностранным гражданам голосовать дает им возможность участвовать в улучшении общества.

"Это также означает, что на других лежит ответственность за то, чтобы выслушивать и привлекать к обсуждению всех местных жителей, проживающих в стране на долгосрочной основе, поскольку каждый голос имеет значение, - сказала она. - Для меня лишение права голоса - это как лишение возможности и обязанности участвовать в обсуждении того, как сделать нашу общину лучше".

Эрбсен считает это решение "ленивым" и "недальновидным".

"Почему граждане Эстонии, прожившие за границей 10 лет, могут голосовать на местных выборах, а я, прожившая в Эстонии 10 лет и вносившая свой вклад в развитие эстонского общества, не могу? Я считаю, что и те, и другие должны иметь равные права на поддержку своей общины", - сказала она в интервью ERR News.

Однако некоторые иностранные жители увидели в недавнем решении другие нюансы.

Писательница Стефани Рендон, прожившая в Эстонии 11 лет, сказала, что ей не нравится это решение, но она понимает, почему оно было принято.

"В Мексике, где я родилась, иностранцы не могут голосовать, так что эта идея для меня не нова, - сказала она. - Если бы я была в парламенте и являлась гражданкой Эстонии, возможно, я бы тоже проголосовала за это".

В то же время она считает, что есть и отрицательные стороны.

"Я признаю, что это большой шаг назад в отношении интеграции, над которой правительство очень усердно работало в последние годы, и так много уже было достигнуто", - сказала она ERR News.

Бывший ответственный редактор ERR News Дарио Кавень, проживший в Эстонии 18 лет, голосовал на всех возможных выборах. Но в его родной Швейцарии избирательные права не распространяются на иностранцев. Он не обеспокоен этим решением.

"Я понимаю его и думаю, что это изменит к лучшему местную политику как в Таллинне, так и в Ида-Вирумаа, и станет качественным скачком к более упорядоченному ведению дел", - сказал он.

Многие белорусы из "новой диаспоры" также поддерживают этот шаг. В совместном заявлении белорусских НКО в Эстонии, сделанном в конце 2024 года, было заявлено о поддержке этого решения.

"Мы понимаем, что это внутреннее дело Эстонии, и признаем, что это направлено на обеспечение национальной безопасности. Кроме того, многие европейские страны (в том числе и Беларусь) вообще не предоставляют иностранцам права голоса на местных выборах. Поэтому мы считаем такое решение справедливым и своевременным", - говорилось в обращении.

Ирина Суурсильд из НКО Valgevene maja ("Белорусский дом"), которая живет в Эстонии уже семь лет, сказала, что некоторые белорусы, переехавшие в Эстонию во времена советской оккупации, до сих пор придерживаются взглядов, симпатизирующих президенту России Владимиру Путину и белорусскому лидеру Александру Лукашенко.

"Они являются легкой добычей для Москвы, и через эту группу Москва может манипулировать и влиять на ситуацию в стране", - сказала Суурсильд ERR News в декабре прошлого года.

Мнение об Эстонии

Однако это решение также изменило мнение некоторых людей об Эстонии.

Нобоа назвал его "тревожным", добавив, что он считает голосование "краеугольным камнем демократии". "Предположительно демократическая, свободная страна лишает права голоса, которое было закреплено в Конституции", - сказал он.

"Я по-прежнему считаю Эстонию хорошим местом для жизни, но это действительно оставляет неприятный привкус. Надеюсь, это не станет прецедентом, когда правительство будет отбирать права по своему усмотрению", - добавил эквадорец.

Недожогина сказала, что это решение "на 100 процентов" изменило ее мнение.

"Это удар по интеграционным усилиям не только русскоязычных, но и всех иностранцев в Эстонии", - сказала она, добавив, что, хотя правительство заявляет, что ему нужны высококвалифицированные работники, оно мало заинтересовано в том, чтобы они участвовали в местной жизни.

"Сигнал заключается в том, что Эстония не доверяет своим нынешним постоянным жителям из числа иностранцев, а также не интересуется их мнением по поводу местных дел. Я приехала из страны, где гражданская активность является повседневной реальностью, и мне очень грустно видеть, что в Эстонии все не так" - добавила Недожогина.

Эрбсен сказала, что не чувствует себя "совершенно иначе" и планирует жить в Эстонии до конца своих дней. Но она добавила, что споры о том, кто относится, а кто не относится к местной общине, - обычное дело.

"Как бы я ни старалась, кажется, что я всегда буду аутсайдером. Возможно, это происходит из-за споров о том, кто имеет право на то, чтобы его голос был услышан, а кто нет, - сказала американка. - Я хочу быть частью процесса принятия решений в своей общине и давать этим пример для моей дочери".

Но уроженка Мексики Рендон сказала, что это решение ее "нисколько не затронуло".

"Для меня на первом месте безопасность места, в котором я живу. Есть много других способов активно участвовать в решении государственных вопросов, которые более плодотворны, чем голосование на местных выборах", - сказала она.

"Я не смогу голосовать, и это нормально. Лично я не сильно погружаюсь в политические темы. Я приехала в эту страну, чтобы жить, учиться, работать, писать свои книги и каждое лето собирать урожай картофеля в Сетомаа, - добавила Рендон. - Я плачу налоги, много работаю и верю, что это решение поможет защитить Эстонию и укрепить национальную безопасность, несмотря на социальные проблемы, которые оно повлечет за собой".

Кавень тоже сказал, что эти изменения "не очень сильно влияют на него".

"До сих пор я голосовал на всех местных выборах, но мне всегда было трудно выбрать кандидата. Всегда был соблазн проголосовать за самого громкого крикуна, просто ради интереса, и я понимаю тех, кто считает, что выбор все равно невелик", - продолжил он.

"Это не заставляет меня по-другому относиться к Эстонии. Напротив, я думаю, что это очень хорошо вписывается в те националистические настроения, которые видны здесь практически повсюду, даже если причины, которыми это обосновывается, имеют более сиюминутный контекст", - добавил Кавень.