Пилотов учат принимать молниеносные решения в критической ситуации в небе на специальном тренажере – симуляторе. В симуляторе все по-настоящему – можно выполнить взлет и посадку самолета при различных погодных условиях, а так же проиграть десятки нештатных ситуаций. 

"Сначала пилоты учатся летать на настоящем самолёте. После нас переводят сюда, и в рамках этого этапа обучения мы проходим 40 часов на симуляторе. Он нужен для того, чтобы научиться летать в облаках с отказавшим двигателем, понять, как действовать, если вдруг что-то пошло не так", – рассказал студент Авиационной академии Джейк Джеймс Бреретон.

Такие тренировки помогают довести действия до автоматизма. Инструктор может создать очень нелегкие условия, вплоть до столкновения в воздухе. Задача пилота – в любом случае сохранять спокойствие и делать всё для спасения машины и людей. 

"При моем последнем полёте на симуляторе у нас загорелись двигатели и в кабину пошёл дым – в симуляторе можно запускать дым прямо в кабину. Мы надели кислородные маски и начали действовать по инструкции. В симуляторе стараются проигрывать все возможные нештатные ситуации – всё, что может пойти не так, обычно здесь и проигрывается", – отметил Джейк Джеймс Бреретон.

Профессия пилота – не единственная в авиации. Первыми встречают, и последними провожают крылатую машину инженеры-механики. В этом ангаре они проходят практику – учатся собирать и разбирать двигатели самолётов, буквально по винтикам.

"Это один из газотурбинных двигателей нашего учебного самолета AirJet 25. Сейчас вы видите его без капотов. Это сделано для того, чтобы мы могли добраться до всех компонентов, труб, проводов и деталей, которые есть на этом двигателе", – рассказал инструктор по обучению пилотов дронов Оскар Саарепера.

"В конце каждого учебного года, после того как студенты разбирают этот двигатель, а затем собирают его обратно, мы вывозим самолет из ангара и запускаем двигатель. Это становится впечатляющим завершением курса, когда студенты могут своими глазами увидеть, что собранный ими двигатель действительно работает", – добавил Оскар Саарепера.

Еще одно популярное и перспективное направление – беспилотная авиация. В академии студенты осваивают конструирование дронов. Например, недавняя разработка юного инженера – дрон-пугало для птиц. Летательный аппарат предназначен для отпугивания пернатых.

Кстати, и не подумаешь, что это дрон. Выглядит он довольно хрупким, но, как говорят, если в руках он не сломается, то полет точно переживет.

"Этот дрон построила студентка в своей рамках дипломной работы. Его цель – внешне напоминать силуэтом белохвостого орлана. Когда дрон будет готов, мы запустим его в полёт к другим птицам. Белохвостый орлан – хищная птица, и мелкие птицы, в теории, должны пугаться и разлетаться при его появлении", – пояснил Оскар Саарепера.

Но самое главное – это не внешний вид, а функциональность дрона. Беспилотник должен высоко, далеко и быстро летать. Основная задача студентов – сделать его максимально легким.

"Сейчас студенты разрабатывают разные методы конструирования крыла для беспилотных летательных аппаратов. Один из вариантов – полностью напечатать крыло на 3D-принтере, а для прочности покрыть его сверху углеродным волокном. Так он будет легче. А чем легче аппарат, тем дольше он сможет находиться в воздухе", – отметил Оскар Саарепера.

Активно набирает обороты и такая спортивная дисциплина, как "гонки дронов". Прошлым летом команда студентов летной академии впервые выступила на престижных международных соревнованиях в Англии и заняла 3-е место в общем зачете.