По данным доплеровского радара компании по отслеживанию космического пространства LeoLabs и оптическим данным Slingshot Aerospace, предоставленным агентству Reuters, спутник под названием "Космос-2553", который Россия вывела на орбиту за несколько недель до вторжения в Украину в 2022 году, за последний год неоднократно демонстрировал неконтролируемое вращение.

Спутник рассматривается как радиолокационная платформа для российской разведки, а также как платформа для радиационных испытаний. В прошлом году США обвинили Россию в том, что она уже много лет разрабатывает ядерное оружие, способное уничтожить целые спутниковые сети, такие как гигантская интернет-система Starlink компании SpaceX, используемая украинскими военными.

Хотя "Космос-2553" сам по себе не является оружием, официальные лица США полагают, что его цель – поддержать разработку Россией ядерного противоспутникового оружия. Россия отрицает разработку такого оружия и утверждает, что "Космос-2553" предназначен для исследовательских целей.

"Космос 2553" находится на относительно изолированной орбите на высоте около 2000 километров над Землей, в регионе, подверженном сильному космическому излучению и обычно избегаемом спутниками связи или спутниками для наблюдения за Землей.

В ноябре LeoLabs, используя измерения доплеровского радара с помощью своей глобальной сети наземных станций, обнаружила аномальные движение спутника. К декабрю компания повысила свою оценку до высокого уровня уверенности, подтвердив, что спутник становится неконтролируемым, на основании дополнительных радиолокационных данных и спутниковых снимков, полученных другой космической компанией, сообщил агентству Reuters старший технический эксперт LeoLabs Даррен Макнайт.

Министерство обороны России не ответило на запрос о комментарии. "Это наблюдение убедительно свидетельствует о том, что спутник больше не находится в рабочем состоянии", – заявили в вашингтонском Центре стратегических и международных исследований, комментируя анализ LeoLabs в своей ежегодной оценке космических угроз, опубликованной в пятницу, 25 апреля.

"Космос-2553" – один из многих российских спутников, подозреваемых в связи с военными и разведывательными программами страны. Россия считает Starlink компании SpaceX, мощную систему из тысяч спутников, законной военной целью, поскольку украинские войска используют эту систему вместе с оружием на поле боя.

Москва, а также Китай и США инвестируют десятки миллиардов долларов в военную космическую инфраструктуру и тайно испытывают на орбите различные технологии, которые могут иметь военное применение. Это вызывает опасения относительно возможных просчетов и правил определения законных целей в случае будущего космического конфликта.