Журналист передачи Pealtnägija присоединился к команде на последней 12-ти часовой тренировке в таллиннском порту Ноблесснер. До официального старта гонки остается около сотни дней, в планах – последнее серьезное испытание перед отправкой лодки на Канарские острова, откуда стартует гонка.

"На самом деле первая реакция у всех – это легкий шок, потому что идти в океан в маленькой скорлупке, где помощь может быть в нескольких днях пути, кажется очень опасным", – признался рулевой команды Rowtalia Карл Юргенстейн.

Лодка, на которой они пересекут Атлантику, сделана из углеволокна, а команда, которая будет ее вести – любители. Четверо молодых тартусцев – друзья, объединенные общением и работой в научной сфере.

Карл Юргенстейн по образованию генетик, Кайт Каарел Пусс – специалист по химии в лесной промышленности, Арнольд Рейн Татунс – известный популяризатор науки, а Андрес Кяосаар – поведенческий психолог, работающий в США. Его область исследований как раз связана с экстремальными условиями и пограничными ситуациями: он участвовал и в эксперименте в пустыне Юты, имитирующем миссию на Марс, и в антарктической экспедиции с полярниками, о чем ранее рассказывали в передаче Pealtnägija.

Для всех четверых океанская гребля еще три года назад была совершенно неизвестной сферой.

"После участия в марафоне Выханду я обсуждал с другом, чем можно было бы заняться дальше – стоит ли и как. И случайно наткнулся на видео, где женская британская четверка пересекала Атлантику в рамках этой самой гонки World's Toughest Row. Я посмотрел и подумал: это же сумасшествие! Невероятно, что люди делают такие вещи. Очень круто!" – рассказал Татунс. Потом он поделился мыслью с друзьями.

"Это было накануне Тартуского лыжного марафона. Я сидел дома, на следующий день должен был бежать 63 километра, вдруг звонит Арнольд и спрашивает, что я делаю. Я ответил, что отдыхаю на диване перед марафоном. А он тут же: "Марафон, да? 63 километра? А хочешь заняться чем-то подлиннее и посерьезнее?" Вот так и прозвучало предложение", – рассказал рулевой Юргенстейн.

Татунс признался, что чем ближе человек, тем сложнее объяснить, зачем все это нужно.

"Понятно, что даже самые близкие немного в растерянности и задаются вопросом, зачем вообще это нужно. Честно говоря, это вовсе не нужно. Но что вообще в жизни нужно? Что нужно делать, чтобы почувствовать, что ты достигаешь того, чего хочешь? Чтобы жить счастливой и насыщенной жизнью? Чтобы достигать тех целей, о которых мечтал", – сказал он.

Испытание на пределе возможностей

Получив "добро" как от родных, так и от организаторов гонки, ребята полтора года назад начали серьезную подготовку – как физическую, так психологическую. Месяцы тренировок прошли в поте лица на гребных тренажерах, в отработке командной работы и преодолении различных экстремальных условий.

На пути от Канар до Карибских островов их ждут встречи и с десятиметровыми волнами, и с двухсоткилограммовыми марлинами, но, по их мнению, самое трудное испытание – это отношения между людьми в команде.

"У нас очень безопасная лодка, которая уже шесть раз пересекала океан. Но мы сами ни разу этого не делали. Мы не знаем, что с нами произойдет, когда окажемся посреди океана. Я думаю, что именно командная динамика и индивидуальные психологические процессы станут настоящим испытанием. Мы точно будем ссориться – в этом я не сомневаюсь. Уже ссорились в ходе подготовки, и еще будем", – сказал капитан Кяосаар.

Для гонки у команды выработан строгий график. "Мы живем по режиму: два часа гребем, два часа – на еду, гигиену и небольшой отдых. Максимальный отдых – два часа. И так на протяжении всей гонки, которая для нас, вероятно, займет около 40 дней. Я больше всего переживаю за то, смогу ли хоть немного выспаться, когда на сон есть всего два часа", – признался Юргенстейн.

Последняя тренировка на Балтике

На последнюю серьезную тренировку – доплыть до Аэгна и обратно в Таллинн – команда пригласила и журналиста передачи Pealtnägija Кристьяна Пихла. Дорога должна занять 12–13 часов, ветер – 10–15 м/с, то есть ожидается настоящий шторм на Балтике.

На выходе из порта лодка развивает скорость 4-5 узлов (7–8 км/ч), а значит, до Аэгна должны дойти к полуночи, а утром вернуться в Ноблесснер.

"Начало было спокойным, даже, можно сказать, немного разочаровывающе спокойным. Я боялся, что если так и останется, Пихл не получит настоящего опыта", – признался Татунс.

Договор таков: каждый делает три смены по два часа на веслах, а между сменами – ровно два часа на еду, короткий отдых и сон. К девяти вечера капитан Кяосаар дает знак, что можно уйти в носовую каюту на отдых. Но попасть туда трудно: лодку сильно качает. То ли из-за осеннего балтийского ветра, то ли от резкого спада напряжения, но журналиста накрывает морская болезнь.

"Во второй раз, садясь на весла в мокрой одежде, заставить себя работать гораздо труднее – вокруг кромешная тьма, вдали лишь тусклые огни города. Ноги, бедра и спина ноют, держать ритм все сложнее. Честно говоря, я начинаю понимать, во что ввязались эти парни. Это действительно адская работа. Я искренне не понимаю, зачем они туда хотят. Грести 4500 километров. Полтора месяца без остановки. Мне уже после 12 часов все это надоело", – описал ситуацию Кристьян Пихл.

К часу ночи команда добралась до Аэгна, разворачивают лодку к Таллинну – и тут капитан приносит плохие новости.

"Мы идем почти против ветра. Попробовали посадить третьего гребца, чтобы проверить, сможем ли пробиться, но результат сомнительный. Надеемся, что ветер изменится за час. А это значит – либо час рвать жилы втроем, либо вставать на якорь. Но мы на судоходном пути, что рискованно: неизвестно, куда нас отнесет. Другой вариант – идти в Пирита. Туда доберемся за два-три часа, зато это более-менее безопасно", – объяснил Кяосаар. В итоге команда выбирает курс на Пирита.

Кяосаар признал, что последняя тренировка в Эстонии стала настоящим испытанием стихией. В какой-то момент возникла реальная угроза, что у Аэгна лодку выбросит на мель, и капитан позвал журналиста третьим гребцом. В дело пошел план C – курс на ближайший порт Мийдуранна.

"Впервые я почувствовал, что даже команда сама нервничает, и всерьез подумал: а что, если эта лодка действительно пойдет ко дну?" – признал Кристьян Пихл.

"Мы поняли, что волна была достаточно большой и сильной, что был риск опрокинуться", – сказал Кяосаар.

И вот, наконец, спустя более 12 часов после выхода в море, наступает долгожданный момент – твердая земля под ногами. Кристьян Пихл сошел на берег и попрощался с командой гребцов, который в декабре начнут заплыв через Атлантический океан.