На поле с пониженной плодородностью солнечная электростанция может стать местом, похожим на так называемые полуприродные луга, поскольку там реже косится трава. Из-за тени от панелей меняется микроклимат и темпы роста растений. Это может повлиять на насекомых: опылители важны для растений, а членистоногие, живущие на земле и в траве, контролируют вредителей и способствуют перераспределению питательных веществ, пишет орнитолог Марко Мяги в блоге Zooloogid 2.0.

В Нидерландах ученые сравнивали флору и членистоногих 15 солнечных электростанций с находящимися рядом интенсивно используемыми полуприродными лугами. По словам авторов, ранее в таком масштабе биоразнообразие солнечных парков не исследовалось.

По сравнению с интенсивно используемыми лугами в солнечных парках было больше видов растений, показатели были сходны с полуприродными лугами. Пчел и шмелей в солнечных парках и на полуприродных лугах также значительно больше. При этом численность бабочек на солнечных электростанциях не менялась. Видовое разнообразие членистоногих, живущих на земле и в траве, было схожим во всех средах обитания, однако их численность и биомасса в солнечных парках были меньше, чем на лугах.

Сообщества опылителей, бабочек и членистоногих, живущих на земле и в траве, различались в зависимости от среды обитания. В солнечных парках они были более разнообразными, чем на интенсивно используемых лугах, где не встречалось уникальных видов. Видовое разнообразие пчел и шмелей также было меньше на активно используемых лугах.

Среди групп насекомых преобладали двукрылые, к которым относятся, например, мухи, шмели и оводы. Однако их в солнечных парках было значительно меньше, чем на интенсивно используемых и полуприродных лугах. Видовое разнообразие и численность жуков в солнечных парках также было ниже. Авторы считают, что уменьшение численности бабочек и членистоногих, живущих на земле и в траве, связано с нарушениями, возникшими во время строительных работ, а также наличием солнечных панелей.

Данные указывают на то, что солнечная электростанция способствует и сохраняет биоразнообразие интенсивно используемых лугов, особенно разнообразие растений и опылителей. При проектировании и уходе за солнечными электростанциями, по словам авторов исследования, необходимо учитывать, что если менять расстояние между рядами панелей, уход за растительностью и окружающий ландшафт, можно способствовать поддержанию биоразнообразия. Таким образом, солнечные электростанции могут функционировать как многоцелевые ландшафты, способствующие увеличению биоразнообразия.

Исследование было опубликовано в издании Journal of Applied Ecology.