В рамках исследования ученые проводили генетический анализ, чтобы выяснить, какие именно гены и в какой степени влияют на массу тела жителей Эстонии. Цель заключалась в том, чтобы понять, как эти гены действуют. Были использованы данные Эстонского генного фонда - это информация примерно о 205 000 человек, в том числе данные о массе тела, которую они сообщали сами, а также информация из медицинской системы, передает "Радио 4".

Гены и мозг как факторы контроля массы тела

Ученый функциональной геномики Тартуского университета Эрик Абнер рассказал, что исследователи анализировали, какие варианты генов влияют на массу тела среди этих людей.

"В итоге мы выявили несколько сотен различных генов и геномных регионов, влияющих на вес. Большинство из них имели очень незначительный эффект, не такие, что прибавляют или убавляют человеку десять килограммов. Влияние было небольшим, но интересным оказалось то, что многие из этих генов связаны с нервной системой и работой мозга. То есть они влияют не на обмен веществ напрямую, как могли бы подумать многие, а скорее на работу мозга - и это стало для нас самым захватывающим открытием", - сказал Абнер.

Были обнаружены и некоторые новые гены и генетические варианты, которые ранее не связывали с массой тела человека.

"На данном этапе исследования мы еще не можем предложить конкретные решения - наша цель была понять причины. Это лишь первый шаг, фундамент для будущей работы, чтобы разобраться, что делают эти гены и как они действуют. Как я уже упомянул, большинство из них влияет на нервную систему. Это важная подсказка, ведь если они влияют на мозг, значит, они могут воздействовать и на поведение человека", - пояснил ученый.

Он подчеркнул, что человек - существо сознательное, и если гены действуют через мозг, значит, у людей все же есть определенный контроль над ситуацией. Однако у некоторых людей из-за особенностей генов самоконтроль, особенно в питании, дается труднее, их мозг буквально подталкивает есть больше. Это уже проявление человеческой природы, и человек не всегда может с этим справиться.

"Изменить гены невозможно - они остаются такими, какие есть. Но если в будущем мы будем знать, что у человека есть неблагоприятный набор генов, мы сможем дать ему более точные рекомендации: например, быть особенно внимательным к питанию, потому что здоровый образ жизни в таком случае будет требовать гораздо больше усилий. Это важно - понимать, кому помощь нужна больше и как именно ее можно оказывать. Но пока мы не можем точно сказать, как именно помочь человеку,  поэтому и продолжаем исследования", – добавил Абнер.

Сейчас на рынке появились новые лекарства, в частности препараты на основе семаглутида, которые снижают аппетит и немного влияют на обмен веществ. Ученые хотят изучить, как эти лекарства действуют на людей с разными генетическими профилями: помогает ли препарат одинаково всем, или, например, для людей с определенными генами он менее эффективен. Если выяснится, что для некоторых он почти не работает, нужно будет искать для них альтернативные решения.

Персонализированная медицина, гормоны и будущее исследований

"Мы хотим давать персонализированные рекомендации, основанные на генетической информации. Это и есть цель - чтобы знания о генах приносили реальную пользу. Конечно, нужно помнить, что в этой информации есть и риски. Если мы скажем человеку, что у него есть генетическая предрасположенность к какому-то заболеванию, но не дадим советов, как с этим жить, это может причинить вред - вызвать фатализм и ощущение, что человек ничего не может изменить. Это особенно важно, когда речь идет о массе тела. Поэтому мы тщательно анализируем данные и ищем реальные пути помощи, прежде чем давать людям результаты", - сказал ученый.

По его мнению, неправильно считать, что гены определяют все. Среда и питание играют огромную роль. Но и гормоны, частично зависящие от генетики, также важны. Авторы исследования выявили гормоны, которые влияют на аппетит, - они усиливают чувство голода. В реальной жизни это значит, что некоторые люди просто чувствуют голод сильнее и поэтому едят больше или выбирают менее здоровую пищу. Конечно, и у очень стройных людей могут быть свои генетические особенности, которые не делают их "нормой". Но в целом избыточный вес чаще связан с поведением: люди едят слишком много, слишком часто, слишком поздно или выбирают вредные продукты.

"Полезно, например, вести дневник питания: записывать в течение недели или двух, что и сколько вы едите, насколько качественная это пища - сколько свежих продуктов, овощей, фруктов, сколько обработанного мяса и т. д. Это помогает честно оценить, насколько питание здоровое. В итоге часто приходится смотреть правде в глаза: нельзя все сваливать на гены. Но их роль, конечно, есть - просто кому-то контроль дается труднее, кому-то - легче", - заявил ученый.

Абнер добавил, что работы еще много. Ученые продолжают изучать ожирение, чтобы понять, как действуют гены. Есть и другие интересные направления.

"Например, мы обнаружили, что примерно у одного процента людей в Эстонии мозг вырабатывает меньше гормонов, отвечающих за чувство сытости. Это очень интересно, и мы хотим понять, как именно эти вариации влияют на человека и как действуют на таких людей лекарства, - сказал ученый. - Кроме того, я работаю и с другими заболеваниями: мне лично интересны инфекционные болезни и то, как гены влияют на восприимчивость к ним и на развитие хронических осложнений. Мы исследуем также мигрень - какие гены нервной системы вызывают головную боль. Работы действительно много, и я не ограничиваюсь одной болезнью. Иду туда, куда ведут интересные гены".