Ранним утром 24 февраля 2022 года, когда Россия начала масштабное вторжение в Украину, Ульф Кристерссон, тогда лидер оппозиции, находился с визитом в Финляндии. Через восемь месяцев он стал премьер-министром Швеции.

Вечером перед началом вторжения он встретился с президентом Финляндии Саули Ниинистё и принял участие в ужине с тогдашним лидером оппозиции Петтери Орпо, который сейчас является премьер-министром Финляндии.

"Мы обсуждали угрозу полномасштабного вторжения. Конечно, мы не знали, что оно начнется через несколько часов. Тем утром я встал очень рано: мне позвонили из Стокгольма, и я быстро вернулся", - рассказал Кристерссон.

Он добавил, что одним из первых решений его правительства стала передача Украине вооружения.

Швеция стала одним из крупнейших мировых сторонников Украины, вероятно, входя в пятерку лидеров по абсолютным цифрам.

"С начала войны мы предоставили военную помощь на сумму около 10 миллиардов евро. Мы не ставим перед собой никаких ограничений и продолжим поддержку. В парламенте по этому вопросу существует полное единодушие", - заявил Кристерссон.

Несколько недель назад Швеция и Украина подписали предварительное соглашение, которое позволит Киеву приобрести до 150 истребителей Gripen.

Кристерссон отметил, что Швеция многому научилась у Украины. "Шведская оборонная промышленность активно изучает украинский опыт в сфере дронов, противодействия дронам, быстрого технологического развития и гражданской обороны", - сказал он.

На вопрос о том, готовы ли шведы в случае войны отдать жизнь за свою страну, премьер-министр ответил: "Абсолютно. У нас высокая готовность защищать родину, без малейших сомнений".

"В Швеции сейчас действует обязательная военная служба для молодых мужчин и женщин, - добавил он. - Мы не видим проблем с комплектованием армии на необходимом уровне. Кроме того, люди среднего возраста все активнее включаются в добровольные оборонные организации".

В Швеции проживает значительная мусульманская община. Считается ли сейчас главным внешнеполитическим вопросом для общества ситуация в Украине или в секторе Газа?

"Без сомнений, главным остается Украина. Эти события даже невозможно сравнивать. Конечно, есть меньшинства, которые больше сосредоточены на событиях на Ближнем Востоке", - отметил Кристерссон.

"Мое главное послание уже некоторое время остается прежним: в открытой демократии, такой как Швеция, мы обсуждаем все, что происходит в мире, но делаем это с уважением к мнению других. Пожалуйста, проводите демонстрации, высказывайте свое мнение, требуйте от мира того или иного действия, но не переносите все мировые конфликты на улицы и площади Швеции - сейчас нам необходимо сосредоточиться на вопросах безопасности, важных для нас самих", - сказал он.

В сегодняшнем нестабильном мире важно уметь, помимо прочего, играть в гольф и находить общий язык с президентом США Дональдом Трампом. У финского президента Александра Стубба это отлично получилось. Однако, по словам Кристерссона, успехи Стубба ему совсем не завидны. "Ни в малейшей степени. Я очень ценю его умение налаживать отношения с американским президентом. Это, на мой взгляд, замечательно. Всем европейским странам необходимо поддерживать контакты с США, и мы делаем это по-своему", - подчеркнул он.

Кристерссон - заядлый бегун и в гольф не играет. "Не уверен, что бег и гимнастика с американским президентом так же хорошо сочетаются", - заметил он.

Экономика Эстонии, долгое время пребывавшая в стагнации, во многом зависит от шведской, которая тоже пережила непростые времена. Если мы следим за успехами Швеции, то за чем же наблюдают шведы?

"Современные экономики настолько взаимосвязаны, что каждая ждет действий другой. В Швеции есть поговорка: мы ориентируемся на Германию, так как наша экономика сильно зависит от немецкой обрабатывающей промышленности, автомобильной отрасли и множества других секторов", - пояснил Кристерссон.

"Я считаю, что мы движемся в правильном направлении. Конечно, я не стану преждевременно радоваться, пока не убедимся, что вышли из экономического спада, но уже видны положительные признаки: инфляция, которая ранее достигала 10%, теперь снизилась до 2%", - добавил он.

Кристерссон отметил, что ранее процентные ставки были почти втрое выше, а сейчас снизились вдвое. "Мы также наблюдаем позитивные сигналы на рынке недвижимости, - подчеркнул он. - Полной уверенности пока нет, но экономические показатели улучшаются, и я считаю, что нас ждет гораздо более светлое будущее".