Пару недель газета Sakala написала о первом выдающемся шаге недавно вступившей в должность Вильяндиской городской управы: украинские флаги, вывешенные на стене ратуши в начале полномасштабной войны, были сняты.

После этого среди вильяндиских политиков было немало взаимных обвинений. Мэр города Яак Пихлак ("Отечество") примерно через неделю поднял украинский флаг на флагштоке перед ратушей и заявил, что с самого начала планировалось перенести его туда. Критики же считают, что коалиция "Отечества" и EKRE после разрастания протестов просто попыталась спасти собственную шкуру, но на самом деле отвернулась от Украины. Некоторые представители EKRE даже поговаривали, что Партия реформ так любит украинский флаг потому, что его цвета совпадают с партийными.

Но оставим эти споры на другой раз. Гораздо важнее того, как именно размещать флаги, является их отражение в обществе. И оттенки этого отражения стали для многих, в том числе и для меня, к сожалению, весьма неприятным сюрпризом.

За снятием украинских флагов с ратуши последовала мощная волна осуждения в социальных сетях, но не только. Очень многие комментаторы, не сдерживаясь в высказываниях, горячо это одобрили. Отчасти за такими сообщениями явно стояли аккаунты троллей с той стороны восточной границы, но много комментариев было и от наших реальных людей.

В интернет-опросе Sakala с участием 1149 респондентов, который должен был отсеять по крайней мере большинство бот-аккаунтов, 55% одобрили снятие флагов с ратуши. Ту же пропорцию показал наш уличный опрос, а также проведенный недавно фирмой Nortstat опрос, в котором на вопрос о том, должны ли украинские флаги оставаться на зданиях, 52% респондентов ответили отрицательно.

Что же это означает? Неужели поддержка Украины в Эстонии действительно сошла на нет? Вместо черно-белого ответа перед нами предстает целый ряд сине-желтых тонов.

Во-первых, отношение к флагам нельзя приравнивать к отношению к Украине или, тем более, к симпатиям к России. До сих пор исследования общественного мнения показывали, что жители Эстонии очень сильно поддерживают Украину, хотя заметные разногласия среди русскоязычного населения тянут общий показатель вниз. Противостояние флагам все же является определенной лакмусовой бумажкой, и со стороны премьер-министра Кристена Михала было не слишком разумно сводить опрос Nortstat к операции по воздействию на общественное мнение якобы при попустительстве "Отечества". Невозможно решить проблему, игнорируя ее.

Часть эстонцев, вероятно, смотрит на украинские цвета через темные очки по целому ряду причин. Первая из них находится в нашем кармане. Или, если точнее, не находится в нашем кармане. За годы войны цены выросли более чем на 41%, а зарплаты у многих – значительно меньше, и повседневные финансовые проблемы все сильнее подтачивают желание тратить на помощь Украине очередные миллионы евро.

Во-вторых, для многих стало неожиданностью, что украинский флаг не является совершенно безупречным. Грязные следы на цветах героев оставили и наши собственные мошенники, и коррумпированные представители украинской верхушки власти, и дезертиры, сбежавшие в Европу, чтобы не ехать на фронт, и также перебравшиеся в соседний дом более шумные, чем обычно, компании беженцев. Привыкнув слышать "Героям слава!", эти капли дегтя кажутся особенно горькими, хотя на самом деле мы должны были с самого начала осознавать их существование.

Ловить жирную рыбу в мутной воде войны пытались всегда, будь то сердцеед Ретт Батлер из романа "Унесенные ветром" или всесильный глава офиса президента Украины Андрей Ермак, уволенный в конце прошлого года. Не стоит прятать голову в песок: одной из крупнейших трудностей послевоенного восстановления Украины, помимо восстановления разрушенных городов, станет именно искоренение коррупции, однако мы не должны рассматривать Украину по шкале "мошенники или святые". В каждой стране есть негодяи, но это не делает силу героев несуществующей.

Поддержка Украины – будь то при помощи цветов флага, пожертвований, оружия или чего-то еще – является не только вопросом морали и справедливости. Для нас это самосохранение в чистом виде, можно даже сказать – эгоизм.

Сколько бы миллионов или даже миллиардов мы ни направили Украине, это будет дешевле, чем последствия ее поражения. Даже если Россия не осмелится напрямую напасть на государства Европейского союза и НАТО, нам следует еще больше инвестировать в собственную оборону, считаться с увяданием иностранных инвестиций, ростом мягкого влияния Кремля, экономической нестабильностью и сотней других бед, приносимых восточными ветрами. Этот обманчивый мир не принес бы ни покоя в душе, ни достатка в наш кошелек, а лишь все нарастающую тревогу и бедность.

Бывший заместитель командующего Силами обороны Эстонии Вейко-Велло Пальм в интервью, данном Sakala пару месяцев назад, выразил уверенность, что если мы все будем делать правильно, война на нашу землю не придет. Было бы глупо начинать теперь делать неправильно простые вещи, с которыми до сих пор мы справлялись превосходно.

Чуть более чем через месяц одновременно наступят 108-я годовщина Эстонской Республики и четвертая годовщина ведущейся против Украины полномасштабной войны. Я очень надеюсь, что ни один дом и ни один флагшток по этому случаю не останутся без национального триколора, но не стоит бояться, что украинский сине-желтый каким-то образом заставит наш флаг потускнеть. Напротив, чем свободнее и ярче будет развеваться украинский флаг, тем увереннее мы можем быть в том, что на нашем дорогом сине-черно-белом не появятся красные пятна.