Опубликованное в авторитетном научном журнале Communications Biology исследование подчеркивает важное, но до сих пор недооцененное воздействие плотин на окружающую среду.

Ученые Эстонского университета естественных наук и Шведского университета сельскохозяйственных наук проанализировали связь между температурой воды и веретенообразной почечной болезнью (PKD), вызываемой паразитом Tetracapsuloides bryosalmonae, в четырнадцати реках Эстонии. Результаты оказались однозначными: водохранилища повышают летом температуру воды на 4–5 градусов, превращая участки рек ниже плотин в очаги опасного паразита.

Исследователи обнаружили, что у форели, обитающей ниже по течению от плотин, паразит встречается чаще, его численность выше, а симптомы заболевания тяжелее, чем у особей, живущих выше плотин. "Теплая вода вызывает у форели, как у холодноводного вида, стресс и увеличивает потребность в кислороде. Почечная болезнь, в свою очередь, приводит к анемии и снижает способность рыб усваивать кислород. Совокупное действие этих факторов в экстремальных случаях может привести к гибели молоди", – пояснил руководитель исследования, профессор генетики и геномики рыб Эстонского университета естественных наук Анти Ваземяги.

В исследовании подчеркивается, что при принятии решений о восстановлении рек, их хозяйственном управлении и демонтаже плотин необходимо учитывать риск заболеваний, возникающих с изменением температуры. "Даже небольшие водохранилища могут сделать расположенные ниже по течению участки рек непригодными для холодолюбивых видов, особенно в самый теплый и маловодный период лета. Поэтому при восстановлении рек, нарушенных деятельностью человека, помимо удаления плотин важно уделять внимание затенению берегов, чтобы снизить нагрев воды", – отметил автор исследования, научный сотрудник кафедры аквакультуры Эстонского университета естественных наук Магнус Лаурингсон.

"Учитывая, что в Европе насчитывается более миллиона плотин и других препятствий течению, наше исследование имеет большое международное значение для принятия решений по восстановлению рек и управлению водными объектами", – добавил Ваземяги.

В Эстонии насчитывается около 1000 плотин, значительная часть которых в настоящее время не используется. По данным Департамента окружающей среды, примерно 75% из них являются непреодолимыми для рыб. В последние десятилетия в Эстонии были предприняты значительные усилия по демонтажу устаревших плотин. Наиболее крупным успехом стало удаление плотины в Синди, что вновь сделало значительную часть речной системы Пярну доступной для различных проходных видов рыб, таких как морская форель, вимба и речная минога. Устранение миграционных препятствий дает ценным видам рыб новую возможность заселять свои исторические места обитания и нерестилища.