По словам старшего садовника Ботанического сада Тартуского университета Стена Мандера, нынешняя зима была странной: "В канун Нового года температура опустилась до -15…-20°C, а с наступлением марта резко поднялась выше нуля". По его словам, растения перезимовали хорошо, так как достаточно толстый снежный покров укрыл большую часть низкорослых видов. "Такие холодные зимы регулируют распространение многих болезней и вредителей", – добавил Мандер.

Однако для некоторых видов в весеннюю погоду роковой может стать именно теплое солнце. "Если почва промерзает очень глубоко, вечнозеленые растения не могут получать из нее воду. С каждым все более ярким солнечным днем вода неизбежно испаряется из листьев и хвои. Если из замерзшей земли они не получают дополнительной влаги, растение просто высыхает. Это довольно типичное явление, например, у рододендронов или хвойных интродуцированных видов и связано именно с холодной и солнечной мартовской погодой", – пояснил Мандер.

Если же теплая погода сохранится, это будет благоприятно для растений, поскольку период развития начнется раньше и они смогут лучше подготовиться к следующей зиме. "Например, у кленов в солнечную погоду сок уже может начать течь", – сказал Мандер. По его оценке, любителям сока стоит особенно радоваться суточным колебаниям температуры, которые усиливают движение сока.

Советы любителям сока

Доцент по дендрологии и лесной энтомологии Эстонского университета естественных наук Ивар Сибуль советует не сверлить отверстия в стволе для сбора сока. "Особенно если речь идет о дереве в домашнем саду. В детстве мы видели, как в ствол делали отверстие и потом затыкали его пробкой, но я не рекомендую так поступать ни с березой, а тем более с кленом", – пояснил Сибуль.

По его словам, клены очень чувствительны к повреждениям коры, и гниль быстро распространяется в древесине. "Я видел снимок, где за годы гниль распространилась от отверстия для сбора сока на метр вверх и на метр вниз. Не стоит закрывать рану пробкой, поскольку это инородное тело, которое не дает ране зарасти – там остается влага и споры грибов, которые начинают расти как в инкубаторе", – отметил он.

Если кленовая крона опускается близко к земле, Сибуль рекомендует выбрать одну ветку толщиной примерно с палец, срезать ее наискосок и подвесить к концу бутылку на веревке. "Обязательно выбирайте южную сторону, где солнце прогревает крону. По моему опыту, с одной ветки можно получить пол-литра сока в день", – добавил он.

Если все же сверлить отверстие в стволе, оно должно быть как можно меньше и как можно выше. "Чем выше отверстие, тем более сладкий сок. Даже березовый сок, взятый на высоте двух метров, слаще, чем на уровне колена, потому что по пути от корней вверх вода значительно обогащается сахарами", – пояснил Сибул.

Он подтвердил, что у клена сок начинает течь, когда корни еще находятся в замерзшей почве, а солнце уже согревает крону. У березы же сок движется круглосуточно благодаря давлению между корнями и кроной, то есть осмосу. "Часто спрашивают, почему клен ночью не "течет", а береза – да. Одна из причин – осмос, другая – то, что при ночных минусовых температурах жидкость в клене просто не может двигаться", – добавил он.

Движение в мире насекомых

По словам биолога и природного фотографа Урмаса Тартеса, большинство насекомых зимуют в почве или в трещинах коры деревьев, и даже сильные морозы им не помешали. Отдельную группу составляют виды, чья взрослая жизнь приходится именно на зимние месяцы. "Этой зимой у меня было очень мало возможностей наблюдать их, потому что в сильный мороз они не выходят на снег и вынуждены заниматься своими делами под снегом", – пояснил Тартес.

По его словам, весеннее тепло имеет два важных рубежа: при четырех градусах начинается рост растений и фотосинтез, а при десяти градусах активизируется массовый лет насекомых. Хотя этой весной температура еще не поднималась так высоко, фотограф все же советует быть внимательными в лесу. "Можно встретить классических зимних насекомых, таких как бореиды или снежные блохи. Предвестник весны – темно-коричневая и пушистая гусеница бабочки медведица красно-коричневая, которая буквально выходит на снег загорать", – добавил Тартес.

Недавно ему удалось сфотографировать в Таэваскоя муху Crumomyia pedestris. "Их личинки развиваются в разлагающемся органическом веществе, в том числе в экскрементах крупных животных. Одна из возможных гипотез их зимней активности заключается в том, что за зиму на снегу накапливается достаточно много экскрементов крупных животных, и это позволяет им первыми отложить туда яйца", – объяснил Тартес.

Что касается самого волнующего вопроса – численности комаров предстоящим летом, то, по словам Тартеса, пока рано делать выводы. "Численность комаров зависит от того, будут ли дальше дожди и сохранятся ли лужи до мая. В целом у нас редко бывают годы без комаров. Для этого весна должна быть очень долгой и засушливой", – успокоил он любителей природы.