Постоянное население Эстонии насчитывает на сегодняшний день 1 294 236 человек, но это совсем не означает, что народ Эстонии непременно насчитывает менее 1 300 000 человек. Известно, что примерно один процент населения не участвовал в переписи, и в международной практике это считается вполне приемлемым результатом. В то же время, 11 лет назад в Эстонии проживали 1 370 000 человек - мы видим, что жителей стало все же меньше на 76 тысяч.

Широко известно, что во всех странах Центральной и Восточной Европы, освободившихся от тоталитаризма, уже несколько десятилетий идет схожий процесс - численность населения снижается из-за его негативного прироста, а также за счет чистой миграции (разница между количеством эмигрантов и иммигрантов - прим. ред). Причины этого явления довольно сложны, но все они в совокупности можно обозначить как “переходный шок”. На фоне стран со схожей судьбой, демография Эстонии находится не в самом плачевном состоянии. В какой-то момент казалось, что “шок” прошел, но финансовый кризис снова снизал рождаемость и увеличил число отъезжающих за рубеж.

Сравнивая развитие насления за последние 10 лет с периодом с 1989 по 2000 год, становится ясно, что ситуация стабилизируется: снижение количества населения приостановилось, естественный прирост стремится к нулю. При этом нельзя забывать критическую малочисленность населения Эстонии - для сохранения национального государства количество носителей эстонского языка не должно опускаться до очень низкго уровня. Вероятно, мы этой критической отметки почти достигли.

В этнической структуре населения, по сравнению с предыдущей переписью, никаких заметных изменений не произошло. Как и прежде, доля эстонцев составляет чуть менее 70%, а русских примерно 25%. Доля других народов существенно не изменилась. Видимо, этнический состав населения стабилизировался.

Распределение население по территории Эстонии должно заставить задуматься всех тех, кто занимается региональной политикой. Результаты переписи населения говорят о том, что люди по-прежнему стремятся обосноваться в Таллинне и его окрестностях. Практически все уезды теряют население, а в особенности центральная Эстония - Ярвамаа и Йыгевамаа.

В Эстонии подходящий для жизни климат и природные условия имеются на всей территории страны. Люди живут здесь тысячи лет, и процесс вымирания деревень именно сейчас, когда расстояния между людьми сокращаются благодаря появлению новых коммуникационных технологий и транспортных трасс, не должен стать в маленькой Эстонии неизбежностью. Результаты переписи, помимо естественного прироста и отрицательной миграции, должны привлечь внимание общественности, в том числе и политиков, и к проблеме запустения малых городов и сельской местности.