Министр обороны Питер Даттон подписал с дипломатами США и Великобритании соглашение, которое позволит обмениваться конфиденциальной "информацией о военно-морском атомном вооружении" между этими странами.

Это первое публично подписанное технологическое соглашение с сентября, когда три страны объявили о создании оборонного альянса AUKUS в качестве реакции на растущую стратегическую напряженность в Тихоокеанском регионе, где усиливается противостояние между Китаем и США.

"Соглашение позволит вести сотрудничество, которое усилит оборонительные возможности каждой из сторон", - сказал президент США Джо Байден в своем пятничном заявлении накануне церемонии подписания соглашения в Канберре. Помимо Даттона, в ней приняли участие временный поверенный в делах США Майкл Голдман и посол Великобритании Виктория Триделл.

Соглашение AUKUS позволит Австралии приобрести у США восемь атомных подводных лодок высшего класса. Оно также предусматривает совместное использование возможностей искусственного интеллекта, кибернетических, квантовых и прочих ресурсов.

Это соглашение вызвало резкое недовольство Китая, который назвал его "крайне безответственной" угрозой стабильности в регионе.

Соглашение также возмутило Францию, которая в последний момент была поставлена перед фактом, что ее контракт с Австралией на сооружение электродизельных подводных лодок на общую сумму порядка 90 миллиардов австралийских долларов (ок. 58 миллиардов евро), был расторгнут.

Премьер-министр Австралии Скотт Моррисон не извинился за действия своей страны в отношении соглашений, подчеркнув, что это отвечает национальным интересам.

Джо Байден попытался наладить отношения с президентом Франции Эммануэлем Макроном в октябре, заявив, что Соединенные Штаты повели себя "неуклюже" при заключении сделки по подводным лодкам с Австралией.