Лай, фаворит Тайваня на президентских выборах, которые состоятся в следующем году, сделает официальную остановку в США только по пути в Парагвай и обратно. В Парагвае он будет присутствовать на инаугурации избранного президента Сантьяго Пенья.

Китай считает Тайвань своей собственностью и обещает в случае необходимости вернуть его силой. В последние годы политическое и военное давление Пекина на остров усилилось.

"Китай внимательно следит за развитием ситуации и примет твердые и решительные меры для защиты своего национального суверенитета и территориальной целостности", - говорится в заявлении представителя Министерства иностранных дел КНР.

Лай высказывается о независимости острова даже смелее, чем президент Цай Инвэнь, которую Пекин уже считает враждебно настроенной по отношению к нему.

"Китайская Республика и Китайская Народная Республика не подчиняются друг другу", - заявил Лай в интервью местному телеканалу на этой неделе, назвав себя прагматичным борцом за независимость Тайваня.

В преддверии поездки вице-президента Тайваня участились случаи вторжения Вооруженных сил Китая в воздушное и водное пространство Тайваня, которые стали практически ежедневным явлением. В среду Министерство обороны Тайваня сообщило о том, что за ночь в районе острова было замечено 33 китайских военных самолета и корабля.

"Китай жестко выступает против любого формального взаимодействия между США и Тайванем и решительно против шагов сепаратистов, стремящихся к независимости Тайваня, в США под любым предлогом и по любой причине", - заявил официальный представитель МИД Китая.