Об этом The Moscow Times сообщили пять источников – высокопоставленный сотрудник ТАСС, сотрудник администрации президента, два высокопоставленных источника в Госдуме и чиновник российского правительства. Кроме того, об этом известно топ-менеджеру одного из крупных российских медиахолдингов. Все они согласились разговаривать лишь на условиях анонимности из-за опасений попасть под уголовное преследование.

Возглавлявший ТАСС с 2012 года Михайлов лишился поста 5 июля и стал первым гражданским чиновником, наказанным после бунта вагнеровцев, который стоил карьеры ряду российских военных, в том числе экс-командующему группировкой в Украине генералу Сергею Суровикину.

Претензией Кремля к Михайлову стало излишне рьяное, "новостное" освещение подробностей взятия вооруженными наемниками штаба в Южном федеральном округе в тот момент, когда российская власть публично проявила слабость и находилась в панике. Государственный ТАСС одним из первых – рано утром в субботу 24 июня – опубликовал фотографии из Ростова-на-Дону, наглядно доказывающие, что бойцы "Вагнера" заняли центр города и блокировали штаб, откуда осуществлялось командование войсками в Украине.

"ТАСС слишком подробно и оперативно все это освещал. Какое-то помешательство у них случилось. Забыли, что их главная задача не в том, чтобы сообщать новости. А чтобы создавать для Кремля идеологически верный нарратив", – сказал The Moscow Times чиновник российского правительства. 

В Кремле, где держат все государственные и частные СМИ под жестким контролем, были недовольны как эпизодом с мятежом Пригожина, так и в целом недостаточно высоким уровнем пропаганды со стороны ТАСС, сказал источник в руководстве агентства и подтвердили собеседник в Кремле и собеседник в одном из крупных российских медиа-холдингов.

Алексей Громов, первый замглавы администрации президента, курирующий российские СМИ, "был просто в ярости", сказал источник в ТАСС.

"Нет, это все не так", – сказал пресс-секретарь президента Дмитрий Песков в ответ на просьбу The Moscow Times прокомментировать причины отставки Михайлова.