По данным ведомства, самолет был изъят в Доминиканской Республике и передан в Южный округ Флориды по запросу США в связи с нарушением американских законов об экспортном контроле и санкциях, сообщает Deutsce Welle.

"Утром министерство юстиции конфисковало самолет, который, как мы предполагаем, был незаконно приобретен за 13 млн долларов (11,7 млн евро) через подставную компанию и тайно вывезен из США для использования Николасом Мадуро и его приближенными", – подчеркнул министр юстиции и по совместительству генпрокурор США Меррик Гарленд.

"Министерство будет продолжать преследовать тех, кто нарушает наши санкции и меры экспортного контроля, чтобы не позволить им использовать американские ресурсы для подрыва национальной безопасности Соединенных Штатов", – добавил он.

По данным следствия, в конце 2022 – начале 2023 года лица, связанные с Мадуро, предположительно, использовали подставную компанию на Карибских островах, чтобы скрыть участие в незаконной покупке самолета Dassault Falcon 900EX у компании в Южном округе Флориды. Затем, в апреле 2023 года, самолет был незаконно вывезен из США в Венесуэлу. С мая 2023 года машина с бортовым номером T7-ESPRT совершала почти исключительно полеты на военную базу в Венесуэле и обратно и использовалась, в том числе для перевозки Мадуро во время визитов в другие страны, указали Минюст США.

Министерство иностранных дел Венесуэлы осудило конфискацию. "В очередной раз власти Соединенных Штатов Америки занимаются преступной практикой, которую нельзя назвать иначе как пиратством", – говорится в заявлении МИД.

Президентские выборы в Венесуэле прошли 28 июля. Подконтрольный правительству страны избирком заявил, что Николас Мадуро, который до этого правил страной в течение двух президентских сроков, получил поддержку 51,2% избирателей. При этом международные наблюдатели к выборам допущены не были.

По данным оппозиции, при честном подсчете бюллетеней победу на выборах должен был одержать оппозиционный кандидат Эдмундо Гонсалес с результатом около 67% голосов. В подтверждение противники Мадуро опубликовали более 80% бюллетеней, полученных непосредственно с избирательных участков по всей Венесуэле.

После объявления результатов выборов в Каракасе и других городах Венесуэлы начались демонстрации против фальсификаций. Полиция и военные применяли против протестующих слезоточивый газ и резиновые пули. По разным данным, в ходе протестов в стране были убиты от 23 до 25 человек.

ЕС и США не признали итоги выборов в Венесуэле.