По оценке генерал-майора Мерило, срочная служба нуждается в основательной реформе. В настоящее время Силы обороны набирают около 3800 призывников в год, но, как считает Мерило, в 2026 году можно было бы призвать значительно меньше – около 1000 человек, посвятив этот год подготовке инструкторов из числа кадровых военных, чтобы с их помощью передать призывникам опыт, полученный во время украинской войны.

В интервью ERR Мерило сообщил, что в настоящее время Силы обороны прорабатывают различные планы действий по улучшению ситуации в срочной службе и повышению качества подготовки, чтобы резервные подразделения были значительно лучше подготовлены к выполнению своих задач.

"Концепции разрабатываются, грядут различные изменения. Некоторые изменения уже сделаны. Например, мы продолжаем делать упор на физическую подготовку. Мы стали рассматривать ее как неотъемлемую часть боевой готовности, – рассказал Мерило. – Мы делали более простые вещи, но изменение концепции срочной службы необходимо так или иначе. То, что мы выработали 20 лет назад и поддерживали до сих пор с небольшими косметическими изменениями, учитывая уроки украинской войны, может быть уже не столь эффективным".

Мерило подчеркнул, что изменения, безусловно, не приведут к удлинению срока службы в армии: "Мы укладываемся в 12 месяцев, предусмотренные законом сегодня. И многое зависит от того, как будет выглядеть ситуация".

Главнокомандующий Силами обороны признал, что его концепция промежуточного года, запланированная на 2026 год, пока является лишь идеей, предполагающей множество шагов.

"Но действительно, чтобы сделать значительный скачок в качестве, мы не можем продолжать в том же духе. И я думаю, что кадровые военнослужащие, которые каждый день имеют дело с призывниками, прекрасно знают – чтобы изменить ситуацию к лучшему, нужно временно делать что-то иначе".

Мерило признал, что повышение уровня инструкторов необходимо в любом случае, поскольку Эстония сейчас многому учится на украинском поле боя.

"Каждый день мы получаем новую информацию, мы знаем, что в некоторых вещах мы в роли догоняющих. Возможно, для реорганизации нам нужно повысить уровень не только инструкторов, но и всех кадровых военных, чтобы они научились действовать в современной боевой обстановке, а также, возможно, заглянуть в будущее и увидеть, каким должно быть это поле боя для нас. Учиться, практиковаться, повышать свой собственный уровень, благодаря чему в будущем мы начнем повышать общее качество подготовки", – пояснил Мерило.