По сообщению агентства Reuters, процесс предположительно продлится три месяца и может еще больше подорвать доверие французского общества к политическому классу.

По утверждению прокуратуры, Саркози, который тогда занимал пост министра внутренних дел Франции, заключил коррупционную сделку с ливийским правительством, в рамках которой ему были переданы миллионы евро на финансирование его президентской избирательной кампании в 2007 году. Согласно версии обвинения, деньги были доставлены во Францию наличными в чемоданах. Со своей стороны Саркози обещал помощь ливийскому правительству на международной арене, где оно подвергалось изоляции.

Муаммар Каддафи был свергнут и убит в 2011 году в результате восстания, поддержанного западными странами. Дело было открыто в 2013 году после того, как годом ранее французский портал журналистских расследований Mediapart опубликовал меморандум ливийской разведки, датированный декабрем 2006 года, в котором упоминалась вышеупомянутая сделка. По словам Саркози, этот документ является подделкой.

Помимо Саркози, обвинения по этому делу предъявлены еще 12 лицам, включая ближайшего помощника экс-президента, бывшего финансового менеджера его избирательной кампании и бывшего министра внутренних дел Франции. В попытке проследить якобы предоставленные Ливией деньги через цепочку посредников и различных компаний французская прокуратура запросила правовую помощь у двух десятков иностранных государств.

Экс-президент Франции настаивает на своей невиновности, а его адвокаты утверждают, что все дело является сфабрикованным.

В случае признания виновным Саркози грозит до 10 лет тюремного заключения и штраф в размере до 375 000 евро.

В декабре 2024 году Саркози уже был осужден по другому делу, по которому он обвинялся в коррупции и торговле влиянием с целью оказать воздействие на судью. В качестве наказания ему было назначено ношение электронного браслета в течение года. Это первое подобное наказание для бывшего главы французского государства.

Еще по одному делу суд счел Саркози виновным в сокрытии нелегальных источников финансирования избирательной кампании. Приговор был обжалован и решение суда высшей инстанции по этому делу еще не вынесено.