"Китай не построил этот канал, Китай не управляет этим каналом и не будет использовать этот канал в качестве оружия", – приводит Белый дом слова Хегсета, сказанные на местной американской военной базе имени Васко Нуньес де Бальбоа.

Министр обороны США назвал "неприемлемым", что компании из Китая "продолжают контролировать важнейшую инфраструктуру в зоне канала", поскольку это "дает Китаю возможность шпионить за происходящим в Панаме". Хагсет отметил, что вместе с властями Панамы и другими партнерами США вернут канал из-под влияния Китая и откроют его для всех стран, передает Deutsche Welle.

В ходе выступления глава Пентагона также заявил об углублении сотрудничества с Панамой.

"Это включает в себя наращивание проведения учений и обмена данными между США и силами безопасности Панамы", – уточнил Хегсет.

По его словам, это необходимо "отчасти для того, чтобы реагировать на все более серьезные вызовы со стороны коммунистического Китая".