Глава внешнеполитического ведомства Европейского союза завершила свое балканское турне визитом в Северную Македонию. Каллас выразила свою "решительную поддержку" усилиям страны по евроинтеграции.

В четверг, выступая перед прессой по итогам встречи с премьер-министром Христианом Мицкоским в Скопье, она заявила, что ЕС "твердо стоит на стороне" Северной Македонии, и высоко оценила ее прогресс в плане экономического роста, реформ и соответствия внешней политике и политике безопасности ЕС.

"Северная Македония - это часть Европейского союза", - сказала она.

После нескольких лет простоя, когда началось полномасштабное вторжение России в Украину, Брюссель перезапустил процесс расширения сообщества, возобновив переговоры с юго-восточными странами Европы. Причина кроется в опасениях того, что Москва или другие акторы могут воспользоваться нестабильностью в регионе, который называют "мягким подбрюшьем" континента.

"Европейский союз - проект мирного характера, а полная интеграция региона поможет снизить напряженность", - пояснила глава европейской дипломатии.

Также Каллас сказала журналистам, что Евросоюз начал процедуру отмены санкций, введенных против Косово в 2023 году.

Северная Македония, считавшаяся одним из первых претендентов на вступление в ЕС после распада Югославии в 1990-х годах, на пути к присоединению все последние годы упиралась в вето Греции и Болгарии.

После урегулирования спора с Афинами Преспским соглашением от 2018 года Скопье выдвинули новые требования, на этот раз - со стороны Софии.

"К сожалению, больше 20 лет мы сталкиваемся с проблемами, с которыми не сталкивалась ни одна другая страна - я бы сказал, на Западных Балканах, или даже ни одно другое государство-член ЕС", - сказал Мицкоский в интервью Euronews на прошлой неделе.

"Напомню: вместе с Хорватией мы получили статус кандидата на вступление в Евросоюз в 2005 году - почти 20 лет назад. С 2008 года и Хорватия, и Северная Македония получали положительные отзывы от Европейской комиссии с рекомендацией начать переговоры с ЕС", - пояснил македонский премьер.

"Увы, 20 лет спустя мы все еще находимся в той же самой точке", - посетовал он.

"Наш путь к полноправному членству в ЕС отягощен двусторонними проблемами, и чаще всего это вопросы, связанные с идентичностью, а также с историческими событиями, произошедшими 10 или более веков назад", - добавил Мицкоский.

"Вместо того, чтобы вести переговоры о будущем - о XXII веке, о вызовах века нынешнего, об искусственном интеллекте, энергетическом переходе и обо всех актуальных глобальных темах, - мы уже 20 лет как застряли из-за двусторонних споров. И мы по-прежнему там, где были ровно 20 лет назад", - сказал он.

С недавних пор Албания и Черногория считаются главными претендентами на присоединение к ЕС среди других стран "западнобалканской шестерки". Сербия, Северная Македония и Босния и Герцеговина - на второй линии. Косово рассматривают как потенциального кандидата.