23 июля 1940 года заместитель государственного секретаря США Самнер Уэллес выступил с заявлением, в котором объявил незаконной оккупацию стран Балтии Советским Союзом.

"Сделав такое заявление, Самнер Уэллес в каком-то смысле рисковал своей карьерой, поскольку как в Госдепартаменте, так и в других кругах было немало людей, кто не был очень рад этой декларации. Особенно потому, что в 1941 году ход войны изменился, и Советский Союз стал более крупным игроком в союзнических отношениях", – пояснил в интервью "Актуальной камере" эстофил Мел Хуанг.

23 июля 2025 года, 85 лет спустя, дипломаты Эстонии, Латвии и Литвы возложили венок на могилу Уэллеса в память о важности этой позиции.

"Декларация Уэллеса стала основой, благодаря которой Эстонское государство могло продолжить свою дипломатическую деятельность здесь, а зарубежные эстонцы – в полную силу продолжать борьбу за восстановление своего государства", – отметил посол Эстонии в США Кристьян Прикк.

"Это было важно, пусть даже это было маленькое пламя. Оно дало нам надежду на то, что когда-нибудь, пусть даже в далеком будущем, Эстония, Латвия и Литва снова обретут свободу", – добавил исполнительный директор Балтийско-американского национального комитета Карл Алтау.

Текст длиной всего в несколько абзацев положил начало внешней политике США, остававшейся неизменной на протяжении десятилетий. Его принципы актуальны и сегодня.

"Тогда – как и сейчас – мы видели силу и самобытность независимых Эстонии, Латвии и Литвы. Сегодня мы можем оглянуться назад и осмыслить тот факт, что вы являетесь союзниками по НАТО. Президент [США Дональд] Трамп недавно подтвердил свою приверженность этому на саммите НАТО в Гааге, и мы стоим вместе и работаем во имя того, чтобы обеспечить защиту, необходимую для гарантии суверенитета", – заявила заместитель помощника секретаря Бюро европейских и евразийских дел в Государственном департаменте США Шэрон Хадсон-Дин.

Министр иностранных дел Эстонии Маргус Цахкна напомнил, что декларация Уэллеса сыграла ключевую роль в сохранении надежды и правопреемственности Эстонской Республики в годы советской оккупации. Он также провел параллель с текущей ситуацией в мире.

"Так же, как в 1940 году США с помощью Декларации Уэллеса осудили незаконную оккупацию и присоединение стран Балтии к Советскому Союзу, так и сегодня Эстония подтверждает свою непоколебимую поддержку независимости, суверенитета и территориальной целостности Украины. Эстония никогда не признает изменения границ силой и будет добиваться того, чтобы Украина восстановила контроль над всей своей международно признанной территорией – площадью 603 628 квадратных километров", – отметил Цахкна.