"На инфолинию ELS поступило сообщение, что в волости Рыуге, возле границы с Латвией, видели пуму. По словам очевидца, животное он замечал уже несколько раз, и оно обитает именно в юго-восточной Эстонии", - говорится в сообщении ELS.

Руководитель бюро охоты и водных экосистем Департамента окружающей среды Танель Тюрна подтвердил, что в последнее время поступали сообщения о том, что в районе Миссо и Лухамаа видели крупного хищного представителя семейства кошачьих, которого описывали как пуму.

"Прежде всего нужно выяснить, соответствует ли эта информация действительности. Мы общались с разными ведомствами и людьми, но пока департаменту неизвестно ни об одном фото или видео этого животного", - отметил Тюрна.

Зоологи Мати Каал и Алексей Туровский отнеслись к информации скептически и не были уверены, что речь идет именно о пуме. "У людей знания о животных не самые лучшие. Это могла быть и рысь. Большой дикий кот вряд ли, но рысь вполне может выглядеть так, что люди принимают ее за пуму", - сказал Каал.

Если же речь действительно идет о пуме, то, по словам Каала и Туровского, скорее всего, это особь, сбежавшая из какого-то зоопарка. "Если пума откуда-то удрала, то она привыкла получать еду от людей, а значит, ее легко поймать в ловушку", - пояснил Каал.

То, как пума сможет выживать в эстонском лесу, зависит от ее подвида. Туровский объяснил, что у пумы существует как минимум восемь подвидов. "Если это канадская пума, то в эстонских лесах она прекрасно справится. Если патагонская - возможно, еще лучше. Но если это потомок подвида из тропических регионов, то ей будет намного сложнее", - отметил зоолог.

Туровский не считает, что пума в лесу представляет серьезную опасность.
"Если это животное, выведенное уже в нескольких поколениях как домашний питомец, то человек для него - источник пищи и заботы. Я совсем не верю, что оно станет нападать на человека по собственной инициативе", - сказал Туровский.

По словам Каала, многое зависит от конкретной ситуации, если человек столкнется с пумой в лесу. "В целом она скорее держится в стороне, но если окажется, например, в тупике, то, конечно, может быть опасной", - отметил он.

Рацион пумы похож на рацион рыси. Каал пояснил, что если пума и рысь окажутся рядом с одной добычей и возникнет конфликт, то пума может быть опасна и для рыси. Однако многое зависит от возраста конкретного животного и от того, к какому подвиду оно относится.

По словам зоологов, пума очень подвижна, и поймать ее не так просто, ведь более мелкие особи способны даже залезать на деревья.

Хотя вероятность того, что пума действительно бродит по эстонскому лесу, невелика, Каал считает, что в этом нет ничего невозможного. По словам Каала, владельцы частных зоопарков могут заказывать животных даже через интернет.

"На Сааремаа есть зоопарк, где каким-то образом тоже достали пуму, и сейчас владельцы строят для нее более просторное жилище на зиму. Если у этой пумы помёт, то, например, латвийцы тоже могли приобрести себе это животное", - сказал Каал. В одном помёте у пумы обычно рождается от четырех до пяти детенышей.

По словам Каала, не слишком разумно, что частные лица могут держать у себя опасных хищников. "Не самая хорошая идея содержать у себя такое животное, но люди любят свободу. Сначала, когда животное маленькое, это ужасно мило, но когда вырастает и достигает половой зрелости, становится опасным", - пояснил он.

Туровский добавил, что в Таллинне живет сервал, когда-то совершенно легально приобретенный. Этот хищник обитает в саваннах к югу от Сахары, в основном в кустарниках. Сервал способен прыгнуть в воздух на высоту около трех метров и менять направление прямо в прыжке. "Они все-таки достаточно серьезные и опасные животные, даже если их приспособили выполнять роль домашнего питомца", - отметил Туровский.

Если же в лесу действительно встретится крупный хищный представитель семейства кошачьих, об этом стоит сообщить по государственному инфотелефону 1247. А если у кого-то есть фото- или видеоматериалы с участием этого животного, передвигающегося по указанному региону, Департамент окружающей среды просит присылать их на адрес 1247@1247.ee. Эстонское общество защиты животных также напоминает: если окажется, что это вовсе не пума, а просто необычайно крупная кошка, об этом тоже стоит сообщить.