По данным Департамента окружающей среды, в Пярнуском заливе и проливе Вяйнамери образовался лед толщиной 15–30 сантиметров, что имеет критическое значение для местной биоты. При этом нынешняя площадь ледового покрова все еще ниже исторического среднего показателя, который традиционно составлял около 170 000 квадратных километров.

Статистика за последние 20 лет отражает тенденцию к уменьшению ледового покрова Балтийского моря. В то время как в суровую зиму 2010/2011 года максимальная площадь ледового покрова достигла 309 000 квадратных километров, в 2019/2020 году рекордно низкая площадь составляла всего 37 000 квадратных километров. Прошлой зимой максимальная площадь ледового покрова составляла 85 000 квадратных километров, а это значит, что в январе этого года она уже превысила прошлогодний пик.

Более обширный ледовый покров может обеспечить кратковременное облегчение, особенно для кольчатых нерп, которым необходима стабильная ледовая поверхность для отела в феврале и марте.

Помимо фауны, ледовый покров действует как биологический переключатель в экосистеме. Свободная вода позволяет свету проникать глубже и инициирует рост водорослей раньше обычного, что может нарушить всю весеннюю пищевую цепь. Нынешний ледовый покров помогает замедлить этот процесс, сдвигая цветение водорослей на более естественное время.