Cовсем недавно кёрлинг в Эстонии воспринимался скорее как экзотический или даже шуточный вид спорта. Сегодня же именно он может принести стране олимпийскую медаль. Репортер "Очевидца" Таави Эйлат и спортивный журналист Аэт Сювари отправились в ледовый холл "Тондираба", чтобы поближе познакомиться с этим видом спорта и попробовать свои силы в поединке с олимпийцами.

Первый матч пары Харри Лилль - Мари Калдвеэ на Олимпиаде состоится 4 февраля - еще до официальной церемонии открытия Игр.

Керлинг на первый взгляд кажется простой игрой: спортсмены пускают по льду гранитные камни весом около 20 килограммов, стараясь разместить их как можно ближе к центру так называемого дома - мишени на другом конце дорожки.

"В смешанных парах у каждого игрока по пять камней, который нужно доставить как можно ближе к центру "дома". Проблема лишь в том, что до дома около 40 метров. Тут важно чувство льда и практика. А в целом - быть точным", - объяснил Лилль.

Особое внимание в керлинге уделяется скольжению. Для этого используются специальные ботинки: на одной ноге - скользящая подошва, на другой - резиновая. Новичкам удержать равновесие на льду непросто, и первые попытки зачастую выглядят неуклюже. Новичок на льду - как корова на скользкой дороге.

От абсурдной игры до Олимпиады

Сегодня 30-летняя Мари Калдвеэ и 34-летний Харри Лилль входят в число сильнейших смешанных пар мира. Однако их путь в керлинг начинался далеко не с энтузиазма.

Лилль признается, что при первом знакомстве игра показалась ему абсурдной.

"Когда мне было 13 лет, я играл в баскетбол и считал это по-настоящему крутым. А керлинг - совсем нет. Но отец и дядя уговорили попробовать еще раз. В итоге я оказался в юниорской команде и даже стал ее капитаном", - вспомнил Лилль начало своей сопртивной карьеры.

Калдвеэ пришла в керлинг благодаря сестре - в команде не хватало одной участницы. "Меня заманили возможностью поехать за границу без родителей. Это был мой первый зарубежный выезд", - отметила Калдвеэ.

Первые турниры сопровождались курьезами: Мари и Харри правила знали плохо, опытные соперники могли во время матчей спокойно есть бутерброды - настолько большой была разница в уровне.

В начале 2000-х годов условия для занятий керлингом в Эстонии были далеки от идеальных. Первый известный матч состоялся в 2001 году в Йыулумяэ, а полноценное развитие началось позже - благодаря энтузиастам.

Один из них - Фред Рандвер, который в 2003 году случайно обнаружил керлинговые камни в ледовом холле "Йети". "Мы подумали: есть хоккей, есть фигурное катание - почему бы не развивать и керлинг? Я поехал в Финляндию и Латвию, посмотрел, как все устроено у соседей, и в 2004 году в Эстонии прошел первый чемпионат страны", - рассказал Рандвер.

Сегодня спортсмены тренируются уже в современных условиях, но, по словам Лилля, раньше они просто не знали, что может быть иначе. "Если с крыши капала вода и камень останавливался посреди дорожки - мы думали, что так и должно быть".

Смешанные пары требуют от спортсменов особого взаимодействия. До олимпийского цикла Калдвеэ и Лилль уже пробовали играть вместе в 2011 году, но тогда сотрудничество оказалось непростым. "Мы много спорили, оба хотели быть правыми", - признала проблемы Калдвеэ и добавила, что со временем ситуацию помог изменить системный подход и работа со спортивным психологом.

Через разочарования к вершине

Путь к Олимпиаде занял почти десять лет. Самыми тяжелыми стали неудачи перед Олимпийскими играми 2018 и 2022 годов, которые даже вызывали мысли о завершении карьеры. "После одного поражения я чувствовала, что достигла дна", - призналась Мари.

Тем не менее пара сумела вернуться: серебро чемпионата мира 2024 года, четвертое место в 2025-м и длительное лидерство в мировом рейтинге сделали их главной надеждой Эстонии. В 2024 году Калдвеэ и Лилль были признаны командой года на гала-вечере спортивных звезд. По словам спортивных журналистов ERR, именно стабильные результаты стали решающим фактором признания.

Статус главной медальной надежды страны спортсмены ощущают, но главным источником давления называют собственные ожидания. "Когда ты долго находишься на вершине мирового рейтинга, ты привыкаешь побеждать", - сказал Лилль.

"Мы тоже хотим победить. И наше внутреннее желание в десять раз сильнее любых ожиданий со стороны", - добавила Калдвеэ.

Тем временем журналистский дуэт, решившийся бросить вызов олимпийцам в товарищеском матче, закономерно уступает. Но даже это поражение помогает лучше понять, почему за кажущейся простотой керлинга скрывается сложный, технический и психологически требовательный вид спорта.