"Сейчас время действовать вместе, быть прагматичными", - сказал Колби в четверг журналистам в Брюсселе, куда он прибыл на встречу министров обороны стран НАТО.

По его словам, следует сформировать альянс, который будет больше основан на партнерстве, чем на зависимости, и вернется к той цели, для которой он изначально задумывался.

Колби также придал европейским союзникам США некоторую уверенность, сказав, что он видит прочную основу для сотрудничества с ними, поскольку европейцы договорились самостоятельно руководить обороной континента в случае конфликта с использованием обычных вооружений.

На встрече министров обороны НАТО в штаб-квартире альянса в Брюсселе Колби, занимающий третью по значимости должность в иерархии Пентагона, замещает министра обороны США Пита Хегсета. 

Это второй случай подряд, когда член администрации американского президента Дональда Трампа пропускает министерскую встречу в рамках НАТО. Так, в декабре на встрече министров иностранных дел альянса не присутствовал госсекретарь США Марко Рубио.

Эти пропуски и неоднократно возникавшая напряженность в отношениях между Трампом и европейскими странами - в последний раз из-за Гренландии - вызвали у европейских лидеров и комментаторов вопросы о приверженности Вашингтона НАТО, которая на протяжении десятилетий была основой обороны Европы.

Трамп неоднократно призывал европейские страны увеличить свои военные расходы и взять на себя больше ответственности за собственную безопасность, уменьшив зависимость от США. Лидеры НАТО отреагировали на это в 2025 году, согласившись тратить 5% своего валового внутреннего продукта (ВВП) на расходы, связанные с обороной и безопасностью.

В знак изменения баланса в альянсе НАТО сообщила на этой неделе, что США передадут управление двумя своими основными командными пунктами - штабами в Неаполе и Норфолке - европейским офицерам.

В начале встречи в четверг генеральный секретарь НАТО Марк Рютте заявил, что союзники предпринимают шаги, чтобы взять на себя больше ответственности.

"Мы уже видим значительное увеличение расходов союзников на оборону. Инвестиции выросли на десятки миллиардов", - сказал Рютте.