"Бюджет этого проекта составлял 6,1 млн евро, однако нам удалось выполнить ее несколько дешевле. Сейчас можно сказать, что общая стоимость проекта, по всей видимости, составит около 5,1 млн евро, то есть проект стал примерно на миллион евро дешевле. Причиной тому стало прежде всего то, что выполнение различных работ и объемы работ удалось оптимизировать по стоимости или сделать быстрее, чем мы изначально планировали", - прокомментировал стоимость второго этапа руководитель отдела полезных ископаемых Эстонской геологической службы Тийт Каазик.

По словам Каазика, к концу этого этапа должно быть достаточно информации, чтобы решить, есть ли вообще смысл продолжать исследования фосфоритов в Эстонии.

"Следующий этап - это в любом случае не добыча, а детальные исследования. Решение о его целесообразности пока не принято: сначала нам необходимо завершить отчет, и только после этого будут приняты дальнейшие шаги", - добавил Каазик.

Отчет об исследовании планируется подготовить к концу июня. Затем его представят правительству, которое на основе имеющихся данных должно решить, целесообразно ли продолжать исследования эстонского фосфорита. Для ознакомления с результатами также планируются публичные мероприятия.

Эстонская геологическая служба начала исследования фосфоритов и стратегических полезных ископаемых в 2018 году. На первом этапе были оцифрованы существующие материалы, а для их частичной проверки в Ляэне-Вирумаа было пробурено 37 новых скважин.

В ходе второго этапа исследований осенью 2024 года под руководством Эстонской геологической службы на участке Ару-Лыуна месторождения Тоолсе (Ляэне-Вирумаа) из семи скважин было извлечено промышленное количество фосфорита - 28,6 тонны, из которых 11 тонн были изучены в различных лабораториях. Таким образом, около 17 тонн фосфорита еще остаются на складе геологической службы в Арбавере.

"Это было по-настоящему масштабное и глубокое исследование, в ходе которого было выполнено множество задач. Самая большая часть из них - это технологические испытания, в ходе которых мы тестировали обогащаемость фосфорита, возможности его переработки и их функционирование. Кроме того, мы очень детально проанализировали различные экологические последствия. Хотя на этой фазе проекта мы не проводили классическую оценку воздействия на окружающую среду (ОВОС), мы оценивали, какие последствия могут возникнуть, как их можно смягчить и сколько это будет стоить. Мы также провели анализ жизненного цикла этих процессов. Был выполнен анализ рентабельности и социально-экономический анализ", - рассказал Каазик.

Компания Prayon провела испытания процесса Ecophos на экспериментальном заводе Technophos в Болгарии, а испытания по производству кислоты - на своем заводе в Бельгии. В лабораториях SGS, канадского партнера компании AFRY, были проведены лабораторные и пилотные испытания пенной флотации, а также лабораторные и пилотные испытания производства фосфорной кислоты сернокислотным способом. Норвежская компания REEtec подготовила обзор рынка редкоземельных металлов, обзор технологий и провела лабораторные испытания.

По словам Каазика, завершающийся этап исследований стал для Эстонской геологической службы полезным опытом.

"Надо признать, что в сфере геологии мы обладаем высокой компетенцией, поэтому данный этап, при всей его интересности, прошел для нас относительно легко. Новыми направлениями стали технологические исследования, оценка жизненного цикла и экологический анализ. Для этого нам пришлось привлекать сторонних специалистов, и это стало для нас ценным опытом", - сказал Каазик.

Например, поиск исполнителей исследований оказался сложнее, чем ожидалось, из-за чего сроки второго этапа исследований сдвинулись на полгода. При запуске проекта в 2023 году предполагалось, что отчет будет готов к концу 2025 года.