27 июня вступили в силу поправки к Закону о церквях и приходах, согласно которым действующие в Эстонии религиозные объединения больше не могут находиться в подчинении находящегося в иностранном государстве и представляющего угрозу безопасности Эстонии священнослужителя.

Канцлер Министерства внутренних дел Тармо Мийлитс направил всем религиозным объединениям письмо, в котором сообщил, что у них есть шесть месяцев, то есть до 28 декабря, чтобы привести свою деятельность в соответствие с новыми требованиями. В противном случае министр внутренних дел может инициировать процедуру принудительного прекращения деятельности религиозного объединения.

Хотя письмо было направлено всем религиозным объединениям, главный вопрос касается судьбы связанной с Московским патриархатом ЭПХЦ.

Епископ Даниил от имени ЭПХЦ кратко ответил МВД в письменной форме, что в течение следующих шести месяцев они намерены выяснить, каким образом применяется новый закон, и принять решение о дальнейшей организации церковной жизни.

Советник МВД Ильмо Ау пояснил, что в первую очередь церковь должна избрать себе нового митрополита, поскольку в правлении церкви больше не могут состоять люди, которым по соображениям государственной безопасности не был продлен вид на жительство.

Глава ЭПХЦ, митрополит Евгений, в миру Валерий Решетников, покинул Эстонию в начале 2024 года, поскольку, по оценке Полиции безопасности, его деятельность представляла угрозу безопасности государства.

"Его необходимо исключить из правления в течение шести месяцев", – сказал Ау.

Однако более сложной задачей для ЭПХЦ может стать удаление из касающихся церкви документов отсылок к Московскому патриархату.

Согласно действующим сейчас церковным правилам, Патриарх Московский и всея Руси Кирилл своей подписью должен утверждать все решения собора ЭПХЦ, включая годовой отчет, бюджет и избрание членов церковного управления.

 Ау отметил, что разрыв этих связей является для церкви эмоционально сложным, но вполне возможным.

"Местному духовенству православной церкви необходимо провести серьезную внутреннюю работу и ясно определить для себя, кому оно служит: Святой Троице или Кремлю и Московскому патриарху", – заявил он.

Доцент: полный разрыв связей с Москвой – спорный вопрос

Доцент кафедры истории церкви Тартуского университета Прийт Рохтметс считает, что православная церковь, вероятно, попытается в определенной степени уменьшить влияние Московского патриархата в своем уставе, но возможен ли полный разрыв – это спорный вопрос.

"Я бы сказал, что в течение следующих шести месяцев мы увидим, хочет ли церковь вообще, считает ли она возможным предпринять этот процесс или сочтет, что они в Эстонии ничего больше сделать не могут, поскольку все решения должны исходить из Москвы, как это последовательно утверждалось до настоящего времени", – сказал Рохтметс.

Деятельность ЭПХЦ регулируется не только ее уставом, но и томосом патриарха Алексия II от 1993 года.

Томос является своего рода учредительным документом, в котором определены объем самостоятельных прав ЭПХЦ и ее место в иерархии Московского патриархата. Именно в томосе указано, что решения высшего органа – собора – подлежат утверждению патриархом. Там же закреплено, что кандидатуру главы ЭПХЦ – митрополита – представляет и утверждает Московский патриарх.

По словам Рохтметса, церковь может исключить из своего устава положения о подчинении Московскому патриархату, однако маловероятно, что она захочет удалить из него ссылки на томос как на учредительный документ.

"Я предполагаю, что ЭПХЦ, скорее всего, внесет определенные изменения в свой устав, но при этом постарается сохранить томос в качестве основы своей деятельности", – сказал Рохтметс.

По его оценке, весь этот процесс неизбежно приведет зимой к новым судебным спорам, в ходе которых суду предстоит решить, действительно ли ЭПХЦ ликвидировала свои связи с Московским патриархатом. Иными словами, существуют ли основания для принудительного прекращения деятельности церкви?

Рохтметс отметил, что Украинская православная церковь также изменила свое название и внесла в устав такие же изменения, какие сейчас ожидаются от ЭПХЦ, но томос продолжает действовать, а соответствующие судебные споры длятся уже больше года – обсуждается вопрос, можно ли считать связь с Москвой разорванной, если этот учредительный документ остается в силе.