Диатомеи – это микроскопические одноклеточные водоросли, встречающиеся практически в любой водной среде, пишет портал Novaator. Одной из характерных особенностей диатомей является наличие своеобразного "панциря" из диоксида кремния, который сохраняется даже после разложения остального биологического материала.

Докторант Таллиннского технического университета Мерле Дорш изучает, как сделать использование диатомовых водорослей заслуживающим большего доверия на международном уровне и где их можно применять помимо расследования случаев утопления.

При вдыхании воды до смерти содержащиеся в воде диатомовые водоросли могут попасть в легкие, а затем через кровоток – в другие органы. Их наличие и состав способны предоставить следователям ценную дополнительную информацию о произошедшем.

Свойства диатомовых водорослей позволяют использовать их не только при расследовании утоплений. Дорш, например, изучает, насколько долго они сохраняются на одежде и других текстильных изделиях. Так, сравнение диатомей, обнаруженных на одежде подозреваемого или других текстильных предметах, с образцами, собранными на месте преступления, может помочь установить, мог ли человек находиться там. Иными словами, диатомовые водоросли могут помочь определить, соответствует ли место обнаружения тела предполагаемому месту утопления или тело было перемещено после смерти?

В то же время анализ диатомовых водорослей нельзя рассматривать как самостоятельное доказательство. Такой тест может служить лишь одним из источников дополнительной информации. Его результаты необходимо интерпретировать в совокупности с другими доказательствами и патологоанатомическими данными.

Хотя использование диатомовых водорослей в судебной экспертизе имеет долгую историю, этот метод не применяется везде одинаково. Одна из причин заключается в отсутствии единых международных рабочих протоколов. Кроме того, многие виды водорослей под микроскопом очень похожи друг на друга, и их распознавание требует большого опыта и специальных знаний.