Два года назад Хейко Раннула стал главным тренером сборной Эстонии по баскетболу, и это первый отборочный цикл ЧМ под его руководством. Первый этап был пройден с историческим результатом: впервые команда выиграла подгруппу. Сборная Эстонии одержала три победы: дважды была обыграна Словения и один раз - Швеция. В шести встречах команда Раннула набирала в среднем 84,8 очка, а соперники в матчах с Эстонией - 80,5 очка.

"Что конкретно запомнилось по этим поединкам - мы должны быть играющей от обороны командой. Выстраивать команду, расставлять роли так, чтобы в первую очередь у нас работала защита. Это дает нам шанс играть с грандами", - сказал в интервью ERR Раннула.

"В нападении на идеальную игру рассчитывать не стоит, особенно в гостях. Иногда приходится учитывать, что все складывается не идеально, но в защите мы, безусловно, можем и должны быть той командой, которая всегда выполняет свою задачу", - добавил главный тренер.

На чемпионат мира, который пройдет в конце лета следующего года в Катаре, отправятся 32 команды. Чтобы попасть в их число, Эстонии необходимо войти в тройку лучших в подгруппе на втором отборочном этапе. С багажом, перенесенным из первого этапа, сборная Эстонии занимает третью позицию, и сверхважные игры со сборными Венгрии (в гостях) и Финляндии (дома) предстоят уже в конце августа.

Перед продолжением отборочного цикла ЧМ подопечные Раннула могут отточить взаимодействие в контрольных матчах с сильными соперниками. 20 августа состоится игра с Литвой в Каунасе, а 22 августа - с Италией в Тренто.

"Я верю, что это очень важно - играть именно с сильными. Чтобы мы получили закалку как раз перед этими важными отборочными матчами. Нам это нужно. Мы все еще довольно молодая команда, и нам нужны такие игры и такие соперники", - сказал Раннула.

Положение команд в подгруппе L после первого этапа: 1. Франция (5 побед - 1 поражение), 2. Финляндия (4-2), 3. Эстония (3-3), 4. Швеция (3-3), 5. Словения (3-3), 6. Венгрия (3-3).

Игры сборной Эстонии во втором отборочном раунде

27 августа 2026 года Венгрия - Эстония
30 августа 2026 года Эстония - Финляндия
27 ноября 2026 года Эстония - Франция
30 ноября 2026 года Финляндия - Эстония
25 февраля 2027 года Эстония - Венгрия
28 февраля 2027 года Франция - Эстония