Это был первый публично известный визит Рэтклиффа в российскую столицу после того, как он возглавил ЦРУ. Его поездка состоялась после выводов американской разведки, согласно которым Владимир Путин в ближайшие годы может попытаться проверить решимость НАТО, организовав ограниченное нападение на одну из стран альянса.

По данным издания, американские чиновники опасаются, что находящийся под давлением Путин может попытаться проверить НАТО на прочность, например, организовав ограниченную военную атаку или кибератаку. В США опасаются, что потенциальной целью может стать одна из стран Балтии.

Один из источников, знакомых с ситуацией, сообщил Politico, что главной целью встречи было предупредить Россию о любых эскалационных шагах в отношении стран Балтии.

The Wall Street Journal также отмечает, что на решения Путина может повлиять нехватка критически важных западных боеприпасов. После полномасштабного вторжения России в Украину в 2022 году США отправили Киеву большое количество вооружений и боеприпасов. Кроме того, американские военные ресурсы теперь задействованы также в конфликте с Ираном.

Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков в среду заявил, что Рэтклифф встречался с российскими представителями разведки, но с Путиным не встречался. Президент США Дональд Трамп назвал визит скорее полурутинным, а затем перевел разговор на войну между Россией и Украиной.

The Wall Street Journal отмечает также, что предыдущая известная поездка главы ЦРУ Уильяма Бернса в Россию состоялась в ноябре 2021 года, накануне полномасштабного вторжения России в Украину.

Добавлен радиосюжет корреспондента ERR Ильи Дочара.