В абсолютных цифрах рост не очень велик – количество предметов увеличилось с 80 до 160.

"Тем не менее это сильно повлияло на наше понимание бронзового века с качественной точки зрения, поскольку изменилось представление о том, будто бронзового века у нас по сути и не было. Еще сравнительно недавно об этом говорили некоторые известные историки, – рассказал профессор Института истории и археологии Тартуского университета Вальтер Ланг в выходящей на ETV передаче "Внимание! Это наука". – Бронзы у нас было гораздо больше, чем считалось прежде, хотя эти цифры все еще очень далеки от показателей Скандинавии, которая была крупным центром бронзовой культуры. Мы очень быстро догоняем Латвию и Финляндию".

Новые находки также отодвигают на более ранний период начало местного производства бронзовых изделий. Бронзовые предметы на территории Эстонии, по всей видимости, начали изготавливать на 500–600 лет раньше, чем предполагали историки на основании прежних материалов. Теперь археологи могут с уверенностью утверждать, что, например, плечиковые топоры начали отливать здесь уже примерно в 1400–1300 годах до нашей эры.

Значительную часть материалов бронзового века как раз и составляют различные топоры. Исследователи нашли в земле как большие добротные рабочие топоры, так и меньшие инструменты различного назначения. При сравнении формы и размеров предметов вырисовывается четкая линия развития.

В более ранний период бронзового века мастера отливали относительно большие топоры, однако ближе к концу периода размеры инструментов постепенно уменьшались. Ланг предложил этому вполне прозаичное объяснение. "Одной из причин могло быть стремление экономить металл и из имеющегося количества делать больше топоров. Эта тенденция характерна не только для Эстонии, но и для всей Северной Европы в целом", – объяснил профессор.

Новые находки также показывают, что импортный ценный металл распределялся по разным регионам Эстонии неравномерно. Большая часть предметов сосредоточена в трех четко выделяющихся районах: один находился в окрестностях Таллинна, простираясь от Кейла до Кахала, второй охватывал часть Вирумаа, а третий крупный центр включал Сааремаа и Муху. Все три представляют собой прибрежные районы, обеспечивавшие жителям связь с заморскими регионами и доставку необходимой бронзы.

Старший научный сотрудник Института гуманитарных наук Таллиннского университета Туули Курисоо отметила, что растущее количество находок позволяет увидеть более широкие процессы развития региона. "Тысячи находок помогают выявлять новые закономерности распространения и получить более четкое представление о различных периодах истории Эстонии", – констатировала Курисоо.

Ученые получают новые данные благодаря правилам, регулирующим деятельность археологов-любителей. Поиск с металлодетектором в Эстонии разрешен при условии, что человек прошел обучение, получил разрешение и соблюдает установленные законом правила.

Курисоо подчеркнула, что археологические исследования напрямую зависят от поведения искателей артефактов.

"В основе всего лежат сотрудничество и законопослушность. Находки любителей имеют научную ценность только в том случае, если они сопровождаются точной информацией о месте обнаружения и о находках сообщают Департаменту охраны памятников старины", – пояснила она.