Глава Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен воспользовалась своим ежегодным обращением, чтобы объявить о планах более тесных отношений с Канадой в присутствии премьер-министра Канады Марка Карни, находившегося в зале в качестве почетного гостя.

"Дорогой Марк, я говорила, что должна быстро переосмыслить свои отношения с партнерами, поэтому я хотела бы открыть в сотрудничестве с вами дверь для того, чтобы Канада стала первым ассоциированным членом Европейского союза", - заявила фон дер Ляйен.

Именно эта формулировка - "ассоциированный член" - стала полной неожиданностью. После выступления в Страсбурге заговорили о том, что Карни вряд ли был к ней готов, тем более что до этого он старался умерить завышенные ожидания. Однако уже на следующий день канадский премьер повторил эти слова в собственной речи, что было расценено как знак поддержки плана фон дер Ляйен.

"Канада приветствует эту инициативу. Могу сказать, что, согласно опросам общественного мнения, большинство канадцев поддерживают более тесные отношения с Европейским союзом", - подчеркнул Карни.

Карни говорил об общей истории Европы и Канады, о мировых войнах и о том, как канадские солдаты воевали в Европе, о создании Европейского союза и падении Берлинской стены. Он подытожил, почему все это важно для канадцев, цитатой немецкого писателя Иоганна Вольфганга Гёте: "Лишь тот достоин жизни и свободы, кто каждый день за них идет на бой".

Сигнал был ясен: Европа и Канада должны объединить усилия.

"Европа предлагает многое: рыночную силу, глубокие научные исследования, передовые производственные мощности, способность и готовность устанавливать стандарты, которые мир часто перенимает. Оборонную промышленность, которая восстанавливается с большой скоростью. Канада же предлагает в больших объемах и во всех формах энергию, необходимую для "зеленого" перехода. У нас есть одни из крупнейших в мире запасов критически важных полезных ископаемых. У нас сильные навыки в области космических технологий, искусственного интеллекта и квантовых технологий. У нас одна из сильнейших в мире банковских систем и умело управляемые пенсионные активы. У нас уникальная арктическая география и привилегированный доступ к торговым сетям Атлантического и Тихого океанов. Там, где наши сильные стороны различаются, они дополняют друг друга. Там, где они пересекаются, они создают большую мощь. Мы должны опираться на сильные стороны друг друга решительно, системно и быстро", - заявил Карни.

Загвоздка лишь в том, что пока никто толком не понимает, как именно это хотят реализовать. Что означают слова "ассоциированный член"?

"Дипломаты ломают голову над тем, как именно это будет работать. Стоит отметить, что такого юридического понятия в основополагающих договорах Европейского союза нет. Его просто не существует. Теперь юристам Европейской комиссии и дипломатам в европейских столицах предстоит придумать, что означает эта новая категория членства. Самое главное - делать это придется без изменения основополагающих договоров. Им нужно найти юридическую лазейку, чтобы создать эту новую категорию", - прокомментировал журналист Politico Макс Гриера.

По словам Марка Карни, конкретные формулировки - это вопрос к Европе. "Это их термины. Как считают все президенты и парламентарии как в Европе, так и в Канаде, главное - это содержание. То, что мы на самом деле строим вместе и как объединяем наши силы", - заявил Карни.

Помимо технических вопросов, это влечет за собой и множество политических нюансов.

"Некоторые депутаты Европейского парламента говорили мне, что Европейскому союзу нужно действовать с этим осторожно. Если это окажется слишком привлекательным и лучше полноправного членства, часть нынешних государств-членов, возможно, захочет выйти и предпочесть этот иной формат партнерства. В то же время возникает и украинский вопрос. Станет ли Украина ассоциированным членом? Станет ли ассоциированным членом Великобритания? Помимо Украины, есть еще страны Балкан, которые теперь спрашивают: почему вы создаете новую категорию членства для Канады в то время, как мы ждем вступления? Что это значит?" - сказал Гриера.

Президент США Дональд Трамп также не упустил возможности выступить с угрозами введения пошлин.

"Я считаю это смешным. Вся эта история с Канадой. Канада была ужасным торговым партнером. Если они сделают это, и я сочту это хотя бы отчасти враждебным действием, я введу против Европы очень серьезные пошлины или вообще прекращу с ними торговлю. Если Европа делает это с благими намерениями, все в порядке, но если с дурными - мы введем против них очень высокие пошлины", - заявил Трамп.

Хотя история их связей уходит далеко в прошлое, в последнее время Канаду и Европейский союз сблизили именно торговые споры с Соединенными Штатами. При этом Карни подчеркивает, что новое партнерство с Европейским союзом не направлено против кого-либо.

"Это союзнические отношения. Это позитивный процесс. Таков мой ответ президенту Соединенных Штатов. Это благое дело. Более сильная, устойчивая, суверенная Канада - лучший партнер для Соединенных Штатов. То же самое касается и Европейского союза", - отметил Карни.

К тому же, добавил он, это лишь начало дискуссии - как в Европейском союзе, так и в Канаде.

"Совершенно точно предстоит не одна дискуссия, а несколько. И в канадском парламенте в конечном итоге пройдет голосование. Это абсолютно очевидно", - добавил Карни.

Больше ясности премьер-министр Канады пообещал внести на саммите Европейского союза и Канады в Монреале в конце октября.