Цены на газ на мировом рынке высокие, и на предстоящую зиму прогнозируются высокие цены на отопление. Поэтому Департамент окружающей среды выдал компании Enefit Power в Нарве и Utilitas в Таллинне временное разрешение на замену природного газа сланцевым маслом. Хотя цены на сланцевое масло ниже, потребитель оплачивает также расходы на его закупку, транспортировку и эксплуатацию.

Последний раз Нарва отапливалась сланцевым маслом четыре года назад, когда цена на природный газ была чрезвычайно высокой. Тогда компании Enefit Power было разрешено использовать сланцевое масло в течение всего отопительного периода. Нынешнее разрешение действует с 1 ноября по 30 апреля, причем с рядом ограничений.

В частности, в течение зимы Enefit разрешено сжечь 23 000 тонн, а Utilitas - 20 000 тонн сланцевого масла. Компании должны будут четко фиксировать время, в течение которого сланцевое масло используется в качестве топлива, осуществлять замеры выбросов парниковых газов и предоставлять отчетность.

В октябре Департамент конкуренции утвердил новые предельные цены на отопление в Таллинне на уровне 84 евро за мегаватт-час и в Нарве 137,69 евро за мегаватт-час. Хотя сланцевое масло стоит дешевле газа, затраты компаний на выполнение условий, связанных со специальным разрешением, и на выработку тепловой энергии, включая затраты на закупку, транспортировку и эксплуатацию сланцевого масла, а также экологические сборы, могут обнулить этот выигрыш.

Председатель правления Enefit Power Райне Пайо пояснил, что использование сланцевого масла в газовой котельной является запасным вариантом на тот случай, когда цены на электроэнергию недостаточно высокие, чтобы запускать когенерационный энергоблок Балтийской электростанции.

"Тепловая энергия, производимая на ней, обходится конечному потребителю дешевле всего - 74 евро за мегаватт-час плюс НДС. Когда цены [на электричество] выше, мы отапливаем город с помощью ТЭЦ. Там мы сжигаем смесь сланцевого масла и древесной щепы. В этом случае объем сланцевого масла также будет меньше разрешенных 20 000 тысяч тонн. В этом случае цена также будет ниже. [Но] у нас должен быть и запасной план на тот случай, если цены [на электричество] низкие, блок запустить нельзя, когенерацию организовать невозможно и нельзя использовать смесь сланцевого масла и древесной щепы - тогда должен быть запасной вариант, обеспечивающий потребителю разумную цену", - сказал Пайо.

Председатель правления Utilitas Роберт Китт отметил, что компания будет использовать сланцевое масло на своей котельной в Мустамяэ как можно меньше, но ровно в том объеме, в каком это будет нужно.

"Ископаемое топливо - самое дорогое. Мы используем его, когда становится очень холодно. Речь идет о топливе, используемом в пиковые периоды. Сланцевое масло, в свою очередь, является резервным топливом для природного газа", - отметил Китт.

В Viru Keemia Grupp (VKG) предложили предоставить котельным постоянное разрешение на использование сланцевого масла в случае роста цен на природный газ. По словам технического директора VKG Райво Аттикаса, в настоящее время сложилась странная ситуация: есть топливо местного производства, но каждый раз, когда газ дорожает, производители тепловой энергии вынуждены запрашивать отдельное разрешение, а Департамент окружающей среды оценивает каждую заявку по отдельности.

"У эстонской сланцевой промышленности на самом деле нет особых проблем с продажей нашего сланцевого масла на внешние рынки. В настоящее время 5% сланцевого масла мы продаем на внутреннем рынке, а 95% идет на экспорт, где оно используется в основном в качестве судового топлива. Поскольку содержание серы в нашем сланцевом масле низкое, оно является очень востребованным продуктом", - отметил Аттикас.